Amir Khan comparte preocupaciones sobre el regreso propuesto por Manny Pacquiao al ring y revela por qué su mega pelea con la leyenda filipina colapsada

Icono de boxeo Amir Khan ha expresado sorpresa y preocupación por Manny PacquiaoLa decisión de regresar al anillo profesional contra el actual campeón de peso welter de la CMB Mario Barrios, advirtiendo que la leyenda filipina está «a un golpe de lastimado» a los 46 años.

En declaraciones a Mail Sport en Arabia Saudita, Khan intervino en el muy esperado regreso de Pacquiao después de cuatro años del deporte, llamando al enfrentamiento propuesto de julio contra la buena pelea de Barrios, pero también destacando los riesgos graves dados la edad de Pacquiao y las recientes actuaciones.

«Quiero decir, me sorprendió un poco», admitió Khan. ‘Conozco a Barrios realmente bien: todavía es joven, todavía tiene ese fuego en el vientre y le dará grandes problemas. Barrios se ha visto realmente bien en sus últimas peleas, mientras que Manny obviamente perdió su última pelea.

Pacquiao llegó por última vez a un anillo profesional en 2021, cuando Yordenis Ugas lo superó. Desde entonces, ha participado en combates de exhibición, incluida una actuación decepcionante contra el kickboxer japonés Rukiya Anpo en julio pasado, donde sus 46 años fueron visiblemente evidentes mientras luchaba por igualar el ritmo.

Barrios, por el contrario, se ha mantenido activo y hambriento, luchando cinco veces desde la última pelea profesional de Pacquiao. El mexicano estadounidense de 29 años reclamó el título interino del CMB en 2023 al derrotar a Ugas y fue elevado a campeón completo poco después.

Más recientemente, conservó su cinturón en un sorteo dividido contra Abel Ramos en el Jake Paul VS Mike Tyson cartelera.

Manny Pacquiao, de 46 años, está listo para regresar al ring después de cuatro años para enfrentar a Mario Barrios

Amir Khan argumentó que la pelea es ‘una buena pelea’ pero expresó su preocupación por la edad de Pacquiao

La última pelea profesional de Pacquiao llegó en 2021 cuando perdió por decisión contra Yordenis Ugas

A pesar de las probabilidades, Pacquiao, quien ganó su primer título mundial en Flyweight hace 25 años, insiste en que todavía le queda algo para ofrecer el deporte.

«Quiero salir haciendo historia», dijo Pacquiao a ESPN, citando su victoria histórica sobre Keith Thurman a los 40 años como prueba de que aún puede competir con los combatientes de élite.

Khan, sin embargo, instó a la precaución.

‘¿Por qué Manny necesita volver?’ dijo. ‘Ambos nos retiramos al mismo tiempo. Al menos tengo la edad de mi lado. Con Manny, creo que ha pasado esa edad donde no queremos que se lastime. Siempre está a un golpe de lastimado. Solo se está envejeciendo. Estoy seguro de que está casi tocando 45 o algo así ‘.

Cuando le dijeron que Pacquiao tenía 46 años, Khan dijo: ‘Wow. Así que casi 50. Mayor de lo que pensaba. Así que aún más al grano.

Khan luego agregó: ‘Estoy seguro de que quiere convertirse en campeón mundial. Y sí, mirándolo y mirando estilos, los estilos hacen peleas, tiene una buena oportunidad de ganar. Pero como dije, siempre está a un golpe de lastimado. Entonces, ¿no quiere simplemente disfrutar ahora? Tuvo una carrera difícil toda su vida. ¿Por qué no sentarse y relajarse?

Khan también abrió sobre sus propios planes incumplidos de enfrentar a Pacquiao en el ring, una mega pelea que se había burlado durante mucho tiempo pero que finalmente nunca se materializó.

«Realmente no comenzó», explicó Khan. ‘No lo sé, simplemente no escuché nada de vuelta. Manny no escuchó nada de los inversores.

Khan dijo que Pacquiao está «a un golpe de ser lastimado» y cuestionó su necesidad de regresar

Khan y Pacquiao han sido promocionados para luchar durante años, pero la mega pelea nunca se materializó

Reveló que, aunque hubo un gran interés y discusiones con posibles patrocinadores, el apoyo financiero nunca se unió completamente.

‘Hubo algunos inversores que estaban para hacer la pelea, que estaban interesados. Pero cuando no vimos los fondos, pensamos que lo dejaríamos. Porque al final del día, mira, somos combatientes de premios, pero queremos asegurarnos de que las personas que ponen el dinero sean 100 % legítimas ‘.

‘Si es alguien como Eddie Hearn, Frank Warren, Bob Arum o Oscar (De La Hoya), ya sabes lo que va a pasar. Pero si es un tercero que no ha hecho un programa antes y quiere dejar el dinero, era un poco reacio a seguir adelante con eso.

El colapso de la pelea potencial fue una decepción para los fanáticos que durante mucho tiempo esperaban ver a los dos enfrentarse en una batalla de ex campeones. Los dos combatientes compartieron una trayectoria similar en muchos sentidos, ambos comenzando como prodigios adolescentes y ambos capturando títulos mundiales en múltiples divisiones antes de retirarse en el mismo período.

Aunque Pacquiao ahora está listo para otra pelea por el título, Khan dudaba más cuando se le preguntó sobre su propio futuro en el boxeo. El nativo de Bolton, que luchó por última vez en 2022, admitió que, aunque ocasionalmente siente ‘la picazón’ para regresar, no está seguro de si todavía tiene el hambre de las agotadoras demandas de la preparación a nivel de élite.

He estado fuera del juego durante tres años. Tienes la picazón, pero no sé si la tengo en mí, ¿sabes?

Khan sugirió que la única forma en que realmente podría decidir es regresar al campo de entrenamiento, incluso por un período corto, para evaluar si aún posee la mentalidad de un contendiente.

‘La única forma en que lo descubriré es si voy a un mini campamento. Si entro en un mini campamento y luego me doy cuenta, ¿todavía tengo eso en mí? Lo sabré. Estoy seguro de que lo sabré en una semana, o tal vez un mes, de verdad. Las primeras semanas siempre son difíciles, las primeras dos semanas. Pero no sé si tengo el fuego en mí para volver a ese gimnasio y volver a entrenar duro como un retador.

Khan reveló que nunca luchó contra Pacquiao porque el apoyo financiero de los inversores nunca se unió completamente

‘Cuando no puedes entrenar como un retador, y no puedes poner el trabajo, o no tienes el corazón, el fuego en el vientre, no tiene sentido el entrenamiento. Porque solo te lastimas.

Mientras Manny Pacquiao se prepara para lo que podría ser un capítulo final en una carrera legendaria, uno que lo ha visto ganar títulos en ocho clases de peso y cautivar a los fanáticos en todo el mundo, quedan preguntas sobre lo que lo impulsa a continuar. ¿Es legado? ¿Es orgullo? ¿O es el tirón indeleble que el boxeo ejerce sobre aquellos que alcanzan sus picos más altos?

Para Khan, la respuesta radica en saber cuándo alejarse.

«Si era 10 años más joven, entonces es diferente», dijo. Pero no lo sé.