El asedio de horror de Leningrado: cómo 1 1,5 millones de personas murieron durante el bloqueo de inanición nazi que vio a las madres recurrir a alimentar a sus bebés sangre y las familias recurrir al canibalismo, pero la madre de Vladimir Putin sobrevivió
Un bebé chupando sangre en lugar de leche de su madre; una pierna humana que se encuentra en el casillero de un trabajador; Los niños terminan agachados y peludos.
Estas son escenas que estarían en casa en la mente fértil de un escritor de ficción de terror.
Pero, hace más de 80 años, en medio de la hermosa arquitectura y la cultura majestuosa de RusiaLa segunda ciudad, esta era la realidad.
El asedio de 900 días de Leningrado, impuesto por las fuerzas invasoras del nazi de Adolf Hitler Alemania A partir de septiembre de 1941, dejó un estimado de 1,5 millones de soldados y civiles muertos.
Nuevo libro Saint Petersburg: sacrificio y redención en la ciudad que desafió a Hitler, del historiador Sinclair McKay, destaca el horror completo del sufrimiento humano.
El primer invierno del asedio, en el que las temperaturas cayeron a menos 43c, fue el peor: un momento en que el hambre era una aflicción universal y la muerte estaba a la vuelta de la esquina.
Muchos de los sobrevivientes del asedio, que incluyó a la madre de Vladimir Putinnos quedaron con cicatrices mentales y físicas que durarían el resto de sus vidas.
El horror comenzó el 8 de septiembre de 1941, cuando las fuerzas alemanas rodearon la ciudad, 11 semanas después de comenzar su invasión de Rusia.
Dos mujeres recolectan los restos de un caballo muerto para comida durante el asedio de Leningrado
Cuerpos esparcidos por una calle en Leningrado en el invierno de 1941, cuando cientos de miles de personas murieron de hambre de hambre
Todas las rutas de suministro fueron cortadas, y los almacenes de alimentos que se almacenaban fueron bombardeados del aire por la Luftwaffe.
Con el ejército ruso incapaz de proporcionar ningún alivio, Leningrado, ahora con solo suficiente comida para durar un mes, estaba solo.
El pan se convirtió en el producto más valioso de la ciudad, más codiciado que el dinero. La ración diaria oficial se hundió hasta 125 gramos.
Y a medida que la comida convencional escasa, los habitantes de la ciudad recurrieron a lo que pudieran encontrar que pudiera contener calorías.
Incluso se consumió la pasta de papel tapiz, generalmente una mezcla de harina, agua y pegamento.
Los niños más pequeños no podrían hacer nada más que esperar a que sus padres les encuentren algo de comer.
McKay escribe: «Hubo bebés que, por algún instinto de alimentación antiguo, estaban llenos de pequeños dedos en los huecos entre tablas de piso para granos individuales de arroz o mijo que podrían haberse dejado caer».
Las madres con bebés estaban tan desnutridas que muchos no podían producir leche materna.
En la foto: Vladimir Putin como un niño pequeño en el regazo de su madre Maria Shelomovam y su abuela
Vladimir Putin, a la derecha, posa para una fotografía con sus padres Maria y Vladimir Putin en 1985
Familias vistas envueltas cálidas en temperaturas heladas durante el asedio de Leningrado
Un hombre se para sobre los cuerpos de los ciudadanos caídos en Leningrado, 1941
Uno se volvió tan desesperada que ‘condujo una cuchilla en su brazo y dejó que su bebé chupara sangre de la herida’.
Esa historia, aunque horrible, no se compara con los ejemplos de canibalismo real, que surgieron casi 2,000 personas en la ciudad, que surgieron.
En un caso, los colegas sospechosos de un operador de máquinas en una fábrica encontraron los restos de una pierna humana en su casillero.
Atrapó a Bang a los derechos, el hombre llevó a sus supervisores a donde había escondido dos piernas más en los terrenos de la fábrica.
McKay agrega: ‘Hubo un fontanero en una planta de embalaje que asesinó a su esposa y luego le dijo a su hijo y sobrinos que la carne que les estaba dando había venido del cuerpo de un perro.
«En una esquina sombreada cerca de un bloque de apartamentos se encontró una bolsa que contenía no solo huesos sino también los restos de una cabeza humana cocida».
En otro caso aún más horrible, una madre sofocó a su hija pequeña y luego alimentó su cuerpo con sus tres hijos mayores.
Y dado que los hambrientos estaban preparados para comernos, no sorprende que las amadas mascotas fueran asesinadas por comida a medida que aumentaba la desesperación.
Los soldados rusos lideran prisioneros de guerra alemanes a través de Leningrado después del fracaso del asedio
Un joven, Valerii Sukhov, escribió a principios de diciembre de 1941: ‘Ayer atrapamos y matamos al gato. Hoy lo comimos a la parrilla. Muy sabroso ‘.
En otros lugares, una madre mató al gato de la familia y luego hizo sopa con la carne, pero le dijo a su hija que la carne era la de un conejo.
La adolescente Lena Mukhina escribió en su diario a principios de enero de 1942, que el ‘Dear Puss’ de su familia los había alimentado durante diez días.
Las tarjetas de ración se volvieron muy apreciadas. Un niño de 18 años mató a sus hermanos menores por sus cartas.
Un efecto físico escalofriante de la inanición fue que hizo que los niños pequeños produjeran grandes cantidades de vello facial, debido a los desequilibrios hormonales.
McKay cuenta cómo la falta de alimentos hechos de niños parecen artríticos y viejos, hasta el punto de que había «algunos niños pequeños caminando como adultos mayores en miniatura».
«El tiempo se había acelerado horriblemente para ellos, sus cuerpos ahora aparentemente llevan el peso de las décadas», agrega.
Por el contrario, los niños mayores que deberían haber estado pasando por la pubertad no tenían los nutrientes que necesitaban para desarrollar, por lo que su desarrollo físico se congeló.
Trabajadores de Leningrado voluntario para el Ejército Rojo, 3 de julio de 1941
Las mujeres ayudan a cavar las defensas en Leningrado en medio del avance alemán, octubre de 1941
Soldados alemanes que avanzan en Leningrado, septiembre de 1941
San Petersburgo: Sacrificio y redención en la ciudad que desafió a Hitler, por Sinclair McKay, es publicado por Penguin
En cuanto a los adultos, una mujer de unos 30 años notó cómo se convirtió en «solo huesos y piel arrugada».
El residente Ivan Savinkov registró en su diario en enero de 1942 cómo se había vuelto imposible distinguir entre hombres y mujeres en las casas de baños comunales.
Él escribió: ‘Solo esqueletos, no personas. ¿Qué será de nosotros?
Sin embargo, McKay señala que, a pesar de la inmensa privación y las monstruosidades que resultaron en la lucha por la supervivencia, continuaron algunas semejanzas de la civilización.
Los conciertos continuaron realizándose en el famoso Salón Filarmónico de Leningrado, incluido un recital de la Quinta Sinfonía de Beethoven y la obertura de Tchaikovsky en 1812.
En medio de las temperaturas extremadamente frías, los músicos tuvieron que tocar mientras envueltos en capas de ropa.
En cuanto a los actores que formaron el Teatro de Miniaturas Leningrado, continuaron organizando dramas.
En el verano de 1942, la interpretación de la Orquesta Filarmónica de la séptima sinfonía especialmente compuesta de Dmitri Shostakovich se transmitió en todo el mundo.
Incluso las tropas alemanas que hicieron cumplir el bloqueo alrededor de la ciudad escucharon los tonos de desafío.
Para entonces, el cambio en el clima había aliviado la situación alimentaria, ya que los lugareños podían cultivar vegetales. Y el Ejército Rojo había restaurado algunas líneas de suministro.
Y aunque el asedio continuaría hasta finales de enero de 1944, lo peor había sido y desaparecido.
San Petersburgo: Penguin publica el sacrificio y la redención en la ciudad que desafió a Hitler, por Sinclair McKay.
