El último hongo zombie de nosotros causa una pandemia. ¿Podría suceder?
«The Last of Us» en HBO prevé una pandemia con un toque: es un hongo, no un virus, que devasta el planeta.
Temporada 2 Del exitoso programa, que está adaptado de un videojuego, comienza el domingo 13 de abril y se retira cinco años después de los eventos de la primera temporada, cuando la infección fúngica se hizo cargo del mundo.
Los personajes ahora deben sobrevivir en un «mundo aún más peligroso e impredecible» que antes, Notas de HBO.
En la serie de ciencia ficción, el patógeno se hace cargo de los cerebros y los cuerpos de las personas infectadas, convirtiéndolos en monstruos violentos que brotan zarcillos de sus bocas. Algunos finalmente se mutaron en criaturas con hongos que crecen de sus cráneos y sobre sus caras.
¿Es posible ‘la última de nosotros’ pandemia?
No de la manera en que «The Last of Us» lo retrata, con un hongo que actualmente infecta solo los insectos mutando en una amenaza para los humanos cuando aprende a sobrevivir a temperaturas más altas, dicen los expertos.
«Es un espectáculo y no creo que la gente se obsesione con que sus cerebros se vayan a ser comidos por un hongo en el futuro cercano», dijo Today.com Dr. John Perfect, jefe de la División de Enfermedades Infecciosas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke.
«Es una historia interesante, pero no necesitan contener la respiración de que incluso con el calentamiento global, estos hongos los harán cargo. Ese es un gran salto, incluso para mí que tiene que lidiar con hongos todo el tiempo».
Pero perfecto, que ha estado estudiando infecciones fúngicas durante décadas, advierte los patógenos existentes pueden causar enfermedades que amenazan la vida, con algunas cepas que resistente a las drogas antifúngicas limitadas Actualmente disponible.
Algunos médicos creen que una pandemia fúngica ya está en marcha con la aparición de Candida auris, Un hongo que se descubrió en Asia en 2009 y desde entonces se ha extendido por todo el mundo. Los investigadores lo llaman «una seria amenaza global para la salud. «
No es una pandemia en el sentido de Covid-19 donde los gobiernos cierran a la sociedad, dice el Dr. Andrej Spec, profesor asociado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, Missouri, que se especializa en infecciones fúngicas.
Pero cumple con la definición de una pandemia: la aparición de un nuevo patógeno que se ha propagado sobre todo el planeta y causó enfermedades, señala.
Candida vive en la piel y dentro del cuerpo, pero muchos hongos producen esporas para propagarse, que son inhaladas por humanos.
«La idea de tener un brote de hongos catastróficos es relativamente improbable, pero sería significativamente más aterradora que Covid porque Covid se extiende por un espacio relativamente pequeño, mientras que las esporas pueden viajar millas», dice Spec a Today.com.
«Si está tratando de estar lejos de una espora de hongos, no hay espacio seguro. El interior de su hogar todavía tiene esporas fúngicas, todavía llegan desde el exterior. La estación espacial internacional tenía un brote de moho. Es literalmente en todos los entornos que los humanos son, y no hay forma de mantenerlo fuera «.
¿El hongo es real de ‘The Last of Us’?
Los personajes del programa hacen referencia a Cordyceps, también conocidos como Ophiocordyceps unilaterales, un parásito fúngico real que se ha llamado el «Hongo zombie«Porque infecta insectos y arañas.
El «hongo de manipulación cerebral» cambia el comportamiento del insecto y brota de su cuerpo antes de matar al huésped, Informe de los investigadores.
¿Puede Cordyceps hongos infectar a los humanos?
En la vida real, solo puede infectar artrópodos como insectos y arañas, pero en «el último de nosotros», muta poder crecer en humanos. Eso no va a suceder, dicen ambos expertos.
La temperatura del cuerpo humano es demasiado alta para permitir que estos hongos crezcan, y los humanos tienen un gran sistema inmune que nos protege contra infecciones fúngicas, ya que hay una gran cantidad de microorganismos en nuestra piel, en nuestro tracto gastrointestinal y en el medio ambiente, notas perfectas.
Es cuando el sistema inmune debilita que pueden ocurrir problemas, pero no con un hongo tan específico de los insectos, señala.
«Me reí un poco», dice Perfect sobre escuchar el concepto del programa. «Vivimos en una masa de hongos, millones de especies, pero solo hay unos 200 a 300 hongos que han causado enfermedades invasivas en humanos».
¿Habrá una pandemia fúngica?
Los brotes de enfermedades fúngicas, donde dos o más personas se enferman por el contacto con la misma fuente, son raros, las notas de los CDC.
Los hongos no pasan de persona a persona tan fácilmente como virus y bacterias, y tienden a causar enfermedades en pacientes que tienen cierta desregulación del sistema inmune, notas perfectas.
Pero la Organización Mundial de la Salud dice que los patógenos fúngicos son un «Gran amenaza para la salud pública«A medida que se vuelven cada vez más comunes y resistentes al tratamiento, con solo cuatro clases de medicamentos antimicóticos actualmente disponibles.
Más de 7,000 personas murieron de enfermedades fúngicas en los Estados Unidos en 2021, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Pero en todo el mundo, ese número es de 1.7 millones de muertes por año, Investigadores informaron en 2020, llamándolo «la crisis silenciosa».
A pesar de la creciente preocupación, las infecciones fúngicas reciben muy poca atención y recursos, la OMS notó a medida que lanzó su primer Lista de hongos que amenazan la salud en el otoño de 2022.
SPEC describe la conciencia pública de las enfermedades fúngicas como «prácticamente inexistentes» y señala que cuando le dice a la gente a qué se dedica, creen que está investigando las infecciones de las uñas de los pies.
Muchos hongos pueden imitar enfermedad autoinmune y síntomas pulmonares, como fiebres crónicas, pérdida de peso, tos y falta de aliento, y para muchas infecciones fúngicas, el 90% de las personas se diagnostica erróneamente con otra enfermedad cuando ven a un médico, advierte.
Las personas a las que se les dice que tienen una enfermedad autoinmune o neumonía, pero no responden a ninguna terapia o cursos de antibióticos deben ser conscientes de la posibilidad de una infección por hongos, dice Spec.
Los factores de riesgo, especialmente para las personas inmunocomprometidas, incluyen estar alrededor de la arena de hoja seca porque tiene muchas esporas fúngicas; Explorando cuevas porque algunos hongos se extienden a través de esporas en Bat Guano; y estar alrededor de altas concentraciones de excrementos de pájaros secos, dice Spec.
«Pero mucho de esto realmente se reduce a: hay muy poco que puedas hacer para evitar con éxito la infección por hongos», señala. «El factor de riesgo para los hongos es respirar y es difícil no hacer eso».
