El jefe del agua del Thames Stricken defiende la bonificación de £ 195,000 y admite que la planta de desalinización de £ 250 millones nunca debería haberse construido, ya que advierte sobre las prohibiciones de la granos de verano a pesar de las crecientes facturas

El jefe de Stricken Thames Water hoy insistió en que merecía un bono de £ 195,000 a pesar de los clientes que enfrentan facturas crecientes, y la amenaza de prohibiciones de hosepipe este verano.

Chris Weston defendió aceptar la suma del parachoques después de solo tres meses en el papel, diciéndole a los parlamentarios que había «estabilizado» a la compañía.

Pero reconoció que el proveedor todavía enfrenta grandes problemas, lo que sugiere que una planta de desalinización no funcional de £ 250 millones nunca debería haberse construido.

Apareciendo ante el Comité de Medio Ambiente de los Comunes, el Sr. Weston también estaba a la parrilla sobre la empresa que perdía 56 millones de toneladas de agua todos los días por fugas.

Dijo que estaba «seguro de que no nos quedaremos sin agua», pero agregó: «No estoy seguro de que no tendremos que restringir el uso. Eso dependerá de lo que haga el clima y qué lluvia sucede entre ahora y el verano.

Thames Water está en al menos £ 16 mil millones de deuda y se quedó al borde de un posible rescate de contribuyentes, ya que estaba en peligro de quedarse sin efectivo.

Recientemente ganó la aprobación de la corte para obtener hasta £ 3 mil millones más en préstamos, en un acuerdo diseñado para mantenerlo en 2026.

Mientras tanto, los clientes han sido golpeados con aumentos del 31 por ciento en las facturas este año, con más dolor por venir.

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, deslizó que la empresa nos había estado «llevando a dar un paseo durante mucho tiempo», enfatizando que debería ser una «última oportunidad» antes de la nacionalización.

Le dijo a LBC: «La delgada línea que está caminando es, darles la confianza para invertir, pero dígales escuchar, a menos que lo resuelvas, no te sorprendas si volvemos y te nacionalizamos».

Chris Weston defendió aceptar una bonificación de parachoques después de solo tres meses en el papel, diciéndole a los parlamentarios que había ‘estabilizado’ a la compañía

Weston reconoció que la enorme planta de desalinización en Beckton, East London, destinada a convertir el agua de mar en agua potable, no estaría operativa este año, describiendo el sitio como un «gran problema»

Cuando se le preguntó sobre la obtención de un bono de £ 195,000 tres meses después de su mandato el año pasado, Weston insistió en que la remuneración no era la razón principal por la que se unió a Thames Water. «Me uní a Thames porque es importante para la sociedad», dijo al comité.

‘Y creo que en los primeros tres meses hice la diferencia. Comencé a poner en su lugar la nueva estructura de la organización, comencé a darle a las personas la confianza y la seguridad sobre lo orgullosos que podrían estar del trabajo que hicieron y lo que estábamos propuestos a hacer.

‘Y eso ayudó a estabilizar la empresa. Creo que eso fue importante.

Más tarde reveló que los trabajadores de primera línea en Thames Water obtenían bonos de entre 3 % y 6 por ciento.

Cuando se le preguntó cuál era su propio bono potencial como porcentaje, Weston dijo: ‘Mi rendimiento’ en el objetivo ‘puede ser del 156 por ciento «.

Añadió: ‘Acepto que es mucho dinero y acepto que es considerablemente más que la línea del frente. Intentamos … ofrecer paquetes que son competitivos en el mercado para que podamos atraer y retener a las personas que necesitamos dentro del negocio ‘.

Weston dijo que la «crisis» en el agua de Thames había sido «décadas en desarrollo».

«La compañía y la gerencia se han equivocado … pero igualmente creo que el problema fundamental ha sido con el régimen regulatorio», dijo.

‘Hay muchos que salen bien, es absolutamente necesario que tengamos un régimen regulatorio.

‘Pero el régimen regulatorio necesita atraer inversiones, necesita permitir empresas de diferentes tipos, operando en diferentes entornos y con diferentes bases de costos y también para empresas que puedan estar en problemas para que puedan cambiar y mejorar su rendimiento.

«Yo diría que el régimen regulatorio no lo hace en este momento».

A pesar de elegir la firma de inversión KKR como la única oferta de invertir en el agua enfermo de Thames, Weston le dijo a los MPS que era una «situación muy fluida», con la posibilidad de que la compañía aún pudiera caer en propiedad pública.

Reconoció que cientos de millones de libras en penaltis que los enfrentan el agua del Támesis por los objetivos de rendimiento faltantes hicieron que fuera más difícil para un nuevo inversor.

Cuando se le preguntó si, si el proceso actual con KKR falla, sería demasiado tarde para volver a otros inversores potenciales, o si resultaría en un régimen de administración especial, Weston dijo: «Es una situación muy fluida, pero ambos son posibilidades».

Dijo que dependería de factores como lo que harían los acreedores, y agregó: «No hay garantía de que no nos quedemos en una solución dirigida por el mercado en lugar de una administración especial, pero es una situación muy fluida y esas son todas las posibilidades».

Reconoció la enorme planta de desalinización en Beckton, East London, destinada a convertir el agua de mar en agua potable, no estaría operativa este año, describiendo el sitio como un «gran problema».

«Me pregunto por qué fue construido en primer lugar», dijo. «No es una buena historia, no fue una buena inversión, no hay excusas al respecto».

Dijo que las membranas utilizadas como parte del proceso de desalinización están al final de su vida y no se pueden reemplazar porque no hay instalaciones de prueba en el Reino Unido para nuevas membranas.

El presidente Sir Adrian Montague dijo que la situación financiera de la compañía había sido «pilar».

«El hecho es que, como hemos notado en varias ocasiones, Thames en el último año se ha quedado muy cerca de quedarse sin dinero por completo», dijo.

‘Hubo momentos en el último año en que tuvimos una liquidez de cinco semanas, y con una corporación de £ 20 mil millones en una liquidez de cinco semanas’, sinceramente, es una pestaña.

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, deslizó que la empresa nos había estado «llevando a dar un paseo durante mucho tiempo», enfatizando que debería ser una «última oportunidad» antes de la nacionalización

El Comité de Medio Ambiente estaba tomando evidencia de los jefes de agua de Thames hoy

«Sentimos que necesitábamos conservar efectivo».

Presionado por qué Thames había archivado en algunos proyectos en los últimos años, Sir Adrian agregó: ‘Fue un crujido de financiación … No creo que volvamos a los compromisos.

‘Entendemos que este es un trabajo que debe hacerse, y hay muchas, muchas llamadas a los recursos en efectivo de las empresas.

‘Tenemos que priorizar, y priorizamos la salud de los activos y los gastos de rutina del negocio con preferencia a este gran proyecto de capital.

‘Todavía estamos comprometidos a llevar a cabo ese trabajo, pero no podemos mágico de dinero de la nada.

«Nuestro problema es que este negocio había estado bajo grandes presiones de financiación desde que me uní (en 2023)».

Sin embargo, negó que Thames Water fuera una «compañía fallida». ‘No es una empresa fallida. Es una empresa en recuperación. Estamos progresando », dijo.

‘Este es un buen equipo. Puedes ver cómo el progreso comienza a ser evidente.