Las víctimas de la muerte negra ‘encontraron’ entre los restos de más de 20 personas en la Torre de Londres
La primera excavación en más de 30 años en la torre de Londres ha desenterrado los restos de personas que pueden haber sucumbido a la muerte negra.
Los esqueletos se encuentran entre los más de 20 entierros encontrados durante el proyecto de excavación cerca de la Torre Blanca, que fue construida por William the Conqueror en el siglo XI.
Los posibles entierros de la peste se remontan al período de tiempo correcto, el siglo XIV, y se cree que la colección puede ser una tumba de masas, una práctica típica cuando el virus estaba rampante.
Las excavaciones se han llevado a cabo fuera de la Capilla Real de San Pedro Ad Vincula, que contiene los restos de las dos esposas decapitadas de Enrique VIII: Anne Boleyn y Catherine Howard, y su Lord canciller ejecutado, Thomas More.
El trabajo se ha llevado a cabo para preparar la capilla para la instalación de un nuevo elevador.
El trabajo en el proyecto comenzó hace seis años, cuando una excavación de prueba encontró dos esqueletos enterrados fuera de la capilla.
Lo que se realizó la primera excavación en la que se llevará a cabo fuera de la capilla fue llevada a cabo a principios de este año por expertos de la firma privada previa a la arqueología y supervisado por curadores de palacios reales históricos, que se preocupan por la torre.
Las pruebas de ADN mostrarán si las posibles víctimas de la peste en realidad murieron por la enfermedad.
La primera excavación en más de 30 años en la Torre de Londres ha desenterrado los restos de personas que pueden haber sucumbido a la muerte negra.
Los esqueletos se encuentran entre más de 20 entierros encontrados durante el proyecto de excavación cerca de la Torre Blanca, que fue construida por William the Conqueror en el siglo XI.
Además de estos restos, se descubrieron tres esqueletos de finales del siglo XII o principios del siglo XIII.
Estas personas parecen haber sido enterradas en ataúdes, lo cual es inusual para el período. Indica que los individuos podrían haber sido de alto estatus.
También se encontró un fragmento raro de una cubierta de entierro. Los textiles normalmente no sobreviven a un período tan largo bajo tierra.
Un entierro separado también contenía dos macetas que contenían carbón. Son ejemplos excepcionalmente raros de bienes de tumbas medievales y se cree que datan del siglo XII o principios del siglo XIII.
Ahora se realizará un análisis científico adicional para obtener más información sobre las vidas, las muertes y los entierros de las personas encontradas.
La excavación también ha arrojado más luz sobre la historia de la Capilla Royal de San Pedro ad Barra.
La estructura actual se construyó entre 1519 y 1520 después de que un incendio quemó el edificio original, que se presentó durante el reinado del Rey Eduardo I en el siglo XIII.
Se ha encontrado evidencia de un incendio, junto con los cimientos del edificio anterior.
El trabajo en el proyecto comenzó hace seis años, cuando una excavación de prueba encontró dos esqueletos enterrados fuera de la capilla
El trabajo se ha llevado a cabo para preparar la Capilla Royal de St Peter Ad Vincula para la instalación de un nuevo ascensor
Solo en Gran Bretaña, la muerte negra limpió hasta la mitad de la población cuando golpeó entre 1348 y 1350.
Alfred Hawkins, curador de edificios históricos en los históricos palacios reales, dijo: ‘Realizar estas dos excavaciones nos ha brindado una oportunidad generacional para mejorar nuestra comprensión de la evolución de la Capilla de San Pedro Ad Vincula, y los edificios que se presentaron ante él.
‘Junto a esto, a través de una rigurosa evaluación científica de los restos encontrados en 2019, hemos podido comenzar a construir una imagen más detallada de las vidas individuales de las personas que vivieron, murieron y adorar dentro de la capilla, que solo se mejorará a través de los resultados de la excavación actual y más grande.
«Estas excavaciones fueron esenciales como parte de nuestra misión de proporcionar un mayor acceso para que las personas visiten este importante lugar de culto, pero también nos han dado una oportunidad increíble para explorar el sitio con más profundidad que nunca, y espero comenzar el análisis en algunos de los otros hallazgos sorprendentes que hemos descubierto en el camino».
La Dra. Katie Faillace, con sede en la Escuela de Historia, Arqueología y Religión de la Universidad de Cardiff, dijo: ‘Las nuevas excavaciones brindan la oportunidad de transformar nuestra comprensión de la comunidad de la torre.
Restos humanos vistos en un agujero excavado durante el trabajo de excavación a principios de este año
Fundaciones vistas después del trabajo de excavación, que tuvo lugar en la primavera
‘Nuestro trabajo utiliza una técnica biomolecular conocida como análisis de isótopos, que nos cuenta sobre la salud, la dieta y la movilidad en el pasado, todo por un pequeño fragmento de un diente.
«Este método de vanguardia tiene un potencial incomparable para reconstruir las experiencias de las personas que vivieron y murieron en la torre, lo que nos permite construir una imagen rica de las vidas de los individuos».
La Dra. Jane Sidell, inspectora principal de monumentos antiguos en la Inglaterra histórica, dijo: «Juntos hemos logrado un equilibrio entre crear acceso de elevación a una parte fascinante de la Torre de Londres, con la complejidad de manejar cuidadosamente un sitio muy significativo y arqueológico rico».
‘Ya estamos obteniendo información sobre los residentes de la torre de una manera que nunca antes habíamos podido hacerlo.
«Pero esto es solo la punta del iceberg: hay mucho más que aprender a través de un análisis más sobre las personas, así como los edificios de uno de los monumentos históricos más evocadores de Inglaterra».
El horror de la muerte negra
Se cree que la muerte negra reclamó su primera víctima en Gran Bretaña en el verano de 1348.
Se extendió lentamente al principio, pero luego golpeó a Exeter y luego Bristol.
En diciembre de 1349, casi todas las islas británicas estaban afectadas.
En ese momento, era el peor desastre natural en la historia europea.
Se estima que solo en Inglaterra la población de cinco a seis millones se redujo a alrededor de tres millones.
Muchos consideraron un castigo de Dios por la maldad de la humanidad.
Una representación de las víctimas de la peste enterradas durante la muerte negra, que golpeó entre 1348 y 1350
Rico y pobre sufrieron por igual. La hija del rey Eduardo III, Joan, fue una de las víctimas. La plaga también reclamó la vida del arzobispo de Canterbury.
En Londres, alrededor de 300 personas murieron todos los días en la milla cuadrada. Cada noche, los carros llenos de montones de cadáveres se dirigían a los enormes cementerios comunales fuera de las murallas de la ciudad.
William of Dene, un monje en Rochester, registró: ‘La plaga se llevó a una multitud de personas de ambos sexos tan grandes que no se podía encontrar a nadie que llevara los cadáveres a la tumba.
‘Los padres llevaron a sus propios hijos sobre sus hombros a la iglesia y los arrojaron al pozo común.
«De estos pozos se emitió un hedor tan terrible que apenas alguien se atrevió a caminar junto a los cementerios».
En general, fueron asesinados hasta 25 millones de personas en Europa.
La muerte negra disminuyó en Gran Bretaña a fines de 1350, pero hubo más brotes esporádicos hasta finales del siglo XVII.
La peste bubónica es la forma más común de peste y se extiende por la mordida de una pulga infectada.
La infección se propaga a las glándulas inmunes llamadas ganglios linfáticos, lo que hace que se hinchen y dolorosos y puedan progresar para abrir llagas.
La peste es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Yersinia pestis, y puede ser contraída por humanos y animales domésticos si no se toman precauciones adecuadas.
La transmisión de la peste bubónica de humanos a humanos es rara y generalmente se atrapa de los animales.
Los síntomas pueden incluir un inicio repentino de fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza, náuseas e dolor extremo e hinchazón de los ganglios linfáticos, que ocurre dentro de dos o siete días posteriores a la exposición.
