Josie Balka sobre lo aterrador sobre el éxito después de lanzar el primer libro de poemas
En un mundo donde los videos de redes sociales altamente producidos tienden a ser rey, Josie Balka podría describirse como visualmente sencillo en comparación.
Por lo general, usa ropa de ocio, el presentador de la radio canadiense mira una cámara en el estudio insonorizado que creó en su sótano. Con un micrófono apoyado frente a ella, registra poemas, los que ha escrito que cubren temas complicados como amistades, corazones rotos, inseguridades corporales, envejecimiento y dolor.
Y estos poemas ahora han sido observados más de 100 millones de veces solo en Tiktok (sí, contamos).
«No puedo recordar a nadie que haya visto en una piscina pública con un cuerpo tan memorable, bueno o malo, que pienso en eso nunca más», comienza lo que es su poema más popular hasta ahora.
En él, ella reflexiona sobre todos los aspectos de una persona que solo capta brevemente su atención, su cuerpo, su aspecto, antes de girar a lo que recuerda.
«Cuando hablo de mis amigos, a veces me molestaré en notar que son hermosos, sí. Pero enumeraré las cosas que los hacen de esa manera», dice ella.
Lo que comenzó como un ejercicio de regulación de su terapeuta ha convertido a Balka en una sensación viral a fines de 20223, con jugadores como John Mayer, Jennifer Aniston y Mel Robbins compartiendo su trabajo. Y ahora, con el lanzamiento de su primer libro, «Espero que recuerdes», Balka puede agregar a la autora superventas del New York Times a su lista de elogios. (Su segundo libro, «Amores de nuestras vidas», saldrá en enero de 2026.)
«Es difícil entender», le dice a Today.com por teléfono mientras se sentaba en su porche a principios de este mes. «Simplemente no se siente real».
Balka habló con Today.com sobre su repentino ascenso viral, cuán rápido puede preparar un poema, los temas a los que sigue regresando y si su prometido está aterrorizado por escribir sus propios votos de boda (alerta de spoiler: él es).
Esta entrevista ha sido editada y condensada por claridad.
Como escritor, a veces puede ser doloroso para mí permitir que otros lean más trabajo personal. ¿Estaba nervioso de comenzar a compartir sus poemas en las redes sociales, donde las personas pueden ser particularmente crueles?
Lo único que más me preocupa es la gente que conozco pensando que no es genial. Me encanta esa cita que es como, «es solo mida hasta que funcione». Siento que al principio era un poco más sensible a cualquier negatividad, lo que honestamente no ha sido un montón, lo cual es realmente bueno porque sé en Internet cuando publico otros tipos de contenido, puede haberlo. Pero generalmente con poemas, es bastante positivo. Cualquiera que esté siendo malo en Internet, nunca admiraría a esas personas, así que descubro que tampoco puedo tener miedo de ellos.
¿Cuándo comenzaste a darte cuenta de que estabas creando algo que estaba resonando?
Tuve uno que se volviera súper viral a fines de 2023, el grupo público uno. Y ese fue el primero que pensé: «Woah, ¿qué acaba de pasar?» Creo que es tan desafortunado como es, una de las principales formas en que quiero avanzar es cuando las personas me animan a hacerlo, y a veces toma un poco de aplicación. Y al ser alentado por las celebridades que he admirado durante mucho tiempo, pensé: «No puedo creerlo. Esto podría ser algo».
Hablemos del poema de la piscina pública que realmente despegó. Se ha visto más de 12 millones de veces desde que lo publicaste en diciembre de 2023. ¿Cómo surgió este poema?
Creo que acababa de ir de compras o estaba mirando bañarse
Algunas de las cosas más resonantes son las cosas que estoy sentado aquí pensando que soy el único que se siente así.
Josie Balka
Se adapta en línea y solo estaba pensando en lo horrible que es una experiencia que siempre es para mí. Y nunca he puesto ningún significado por qué amo a alguien en función de su cuerpo. Me di cuenta: «¿Por qué estás tan preocupado de que todos te estén mirando cuando nunca has mirado a nadie más y los recuerdas?»
Se convirtió en un poco en todas estas otras razones que describen por qué las personas se preocupan por quién eres y no cómo te ves y diferentes escenarios en tu vida. Siento que es algo realmente importante para recordar.
La autoimagen y la confianza corporal son temas tan comunes en su trabajo. ¿Por qué crees que eso es?
Perdí más de 100 libras y tengo mucho trauma. He tenido algunas cirugías para la piel suelta y ese tipo de cosas. Después de mi primera cirugía plástica para la parte inferior del cuerpo, obtuve sepsis y casi murió. Es una locura haber hecho esto por cómo me veía, y luego casi me muero. Y no me hizo más feliz. Simplemente me hizo sentir más pequeño, y pensé que era lo único que necesitaba o quería.
Y luego hubo una gran comprensión cuando llegué a mi objetivo. Todavía tenía todas estas cosas para trabajar y mi felicidad nunca dependía realmente de la forma en que me veía de la manera que pensaba. Creo que hay muchas personas que se sientan diciendo: «Bueno, si solo perdiera 10 libras … si no tuviera esta piel suelta, mi vida sería mucho mejor». Pero no hay un objetivo final, solo encuentras algo más. La forma en que te ves nunca será lo único. Y siento que he aprendido mucho de primera mano en los últimos años.
Algunas de las cosas más resonantes que encuentro son las cosas que estoy sentado aquí pensando que soy la única que se siente así, porque realmente no creo que haya muchas experiencias únicas. A menudo, si solo dices lo que más llevas la vergüenza en voz alta, encontrarás a otras 100 personas que también se sienten así. Esa es por eso que me apoyé en él.
Su audiencia realmente descubre sus propios corazones cuando responde a su trabajo. En un poema de mayo, «Espero que no me extrañes en el cielo», comentó una persona sobre su padre y cómo escuchar tus palabras trajo lágrimas instantáneas. En otro, alguien escribió: «Te citaré en los votos de mi boda». ¿Cuál es su reacción al ver a la gente abrirse así?
Va en ambos sentidos. Cada vez que alguien va: «Oh, realmente me relacioné con esto, me hacía sentir menos solo,» Llego a decir: «Oh, porque te relacionas con esto, ahora sé que no estoy solo en ese pensamiento». Espero que otras personas que se desplazan por la sección de comentarios de un video con el que resuenan están viendo a otras 100 personas que son como: «Yo también, yo también, yo también». Y podemos hacer que todos se sientan menos solos juntos.
Algunos escritores deben tener una configuración muy específica para crear. ¿Cómo es tu proceso?
Tendría que tener más rutina con ella. Por lo general, solo escribo ideas a medida que vienen a mí. Pensaré en una línea mientras conduzco o en el trabajo y la escribiré en mi teléfono. Eventualmente, me desplazaré por todas las frases de mi aplicación de notas y ampliaré en una de ellas. Y si siento que es lo suficientemente bueno, bajaré en mi estudio y lo grabaré y lo publicaré. Yo diría que el 99% del tiempo, escribo, registro y publico todo en la misma noche.
Sé que estás comprometido. ¿Tú y tu prometido planean hacer votos? Si es así, ¿cómo se siente acerca de enfrentarse a ese creador de palabras?
No quería hacer votos frente a la gente. Es muy amoroso y muy dulce y no es tímido decirme cómo se siente, pero definitivamente es tímido para hablar frente a una multitud. Originalmente dijo: «¿Podemos hacer votos privados?» Y yo estaba como: «No, quiero hacerlos frente a todos». Entonces los vamos a hacer.
Sinceramente, no creo que sean tan locos o increíbles. Estarán bastante personalizados, probablemente será la forma en que hablaría con él en un día normal.
Tanto ha sucedido en los últimos 18 meses para usted. ¿Qué esperas que sea el próximo?
Creo que eso es algo aterrador del éxito: nunca se siente suficiente. Como todo después, si no depende del par, siempre sientes que no hiciste un trabajo tan bueno, ¿sabes? Obviamente en mi cabeza, espero que el éxito avance. Pero también espero seguir disfrutándolo. Me encanta hacerlo, es mi pasión total. Es mi diario que las entradas cobran vida. Es lo que mi terapeuta me dijo que hiciera para regular. No podría estar más agradecido de que se haya convertido en algo como esto, y solo espero seguir amando eso y sigo poder conectarme con la gente.
Recuerdo haberle dicho a mi terapeuta una vez al principio: «¿Qué pasa si no puedo continuar? ¿Qué pasa si no puedo mantenerlo?» Y ella dijo: «Nadie puede quitarle lo que ya sucedió». Así que creo que puedo avanzar sabiendo que lo que ya sucedió es mío. Obviamente espero más de eso, pero incluso si todo lo que obtuve fue lo que tengo, estaría muy feliz de tenerlo.
