Esta imagen satelital revela una verdad aterradora sobre el arsenal nuclear de Irán que todos nos hemos perdido. Teherán ahora podría estar a semanas del ataque más impactante de todos: Mark Almond

El domingo, presidente de los Estados Unidos Donald Trump afirmó haber sacado la bomba de inmediato de Irán‘Sands’. Pero esta sorprendente imagen sugiere que Irán podría haberlo de contrabando de debajo de su nariz.

La imagen satelital, publicada por el contratista de defensa de EE. UU. Maxar Technologies, muestra 16 camiones que salen de la instalación nuclear de Fordow de Irán el 19 de junio, tres días antes de la Operación Midnight Hammer: la campaña de bombardeo estadounidense que golpeó a tres de las instalaciones nucleares más grandes de Irán.

Otras imágenes revelan una oleada de actividad en Fordow antes de la partida de los camiones que involucran excavadoras y convoyes de seguridad. Entonces, ¿qué demonios estaba haciendo Irán y qué hay en esos camiones? La respuesta probablemente dictará lo que sucede en las próximas semanas de esta guerra.

Ali Shamkhani, asesor principal del líder supremo de Irán, Ali Khamenei, reveló en X: «Incluso si los sitios nucleares son destruidos, (el) juego no ha terminado … los materiales enriquecidos, el conocimiento indígena, la política permanecerán».

Si se cree en Shamkhani y otras fuentes iraníes, los camiones se cargaron con 408 kg de uranio enriquecido con 60 por ciento, no muy lejos de la pureza del 90 por ciento requerida para considerarse «grado de armas».

Cada camión podría transportar fácilmente 80 kg de uranio. En otras palabras, 16 camiones es suficiente para eliminar todo el metal enriquecido de Irán y aún tener espacio para otros componentes nucleares vitales, incluidos el hardware de la computadora y los enormes cilindros de acero, construidos para soportar cambios significativos en la temperatura y la presión, en los que el uranio se almacena y transporta en forma de polvo.

Si esos camiones hizo Elimine las reservas de Irán, luego, ¿dónde está el uranio ahora y, quizás lo más importante, qué planea hacer con él el líder cada vez más desesperado de Irán?

El satélite que tomó esta imagen notable no habría podido seguir a los camiones. O habría fijado su cámara en el sitio o, más probablemente, habría filmado coordenados establecidos relacionados con su órbita alrededor de la tierra. En otras palabras, en el momento en que los camiones se retiraron de Fordow, el satélite perdió imágenes.

Dieciséis camiones abandonan la instalación nuclear de Fordow de Irán tres días antes de la campaña de bombardeo de los Estados Unidos

Ali Shamkhani, jefe del programa nuclear iraní y asesor principal de Ali Khamenei

Irán habría sabido que la inteligencia israelí y estadounidense era consciente de su actividad, por lo que los camiones en sí mismos seguramente se habrían dispersado, haciéndolos más difíciles de rastrear, al tiempo que usan tácticas de desvío, como duplicar y conducir a través de áreas con tráfico pesado.

Es poco probable que los camiones se hayan ido a cualquiera de las otras instalaciones nucleares conocidas de los Mulás. La República Islámica habría sabido que cualquier huelga inminente de EE. UU. Habría apuntado a múltiples instalaciones y, de hecho, los bombarderos sigilosos B-2 y los misiles de crucero golpearon no solo al borde sino también a los sitios de Natanz e Isfahan.

Pero, ¿podría Irán tener más instalaciones nucleares, hasta ahora desconocidas,?

No estaría solo si es así. Pakistán y Corea del Norte desarrollaron encubiertamente una bomba nuclear mientras aparentemente bajo una estrecha vigilancia estadounidense.

La República Islámica siempre ha afirmado que su programa nuclear es completamente para fines civiles, especialmente la producción de energía renovable. Pero es completamente plausible que el régimen teocrático haya desarrollado laboratorios secretos con centrifugadoras sofisticadas para enriquecer rápidamente el uranio y desarrollarlo en una bomba nuclear de grado de armas.

Si esto es cierto, entonces podría pasar unas semanas antes de que el ayatolá lance una bomba dirigida hacia Israel, o incluso las bases de los Estados Unidos y el Reino Unido en el Medio Oriente.

Este es, con mucho, el escenario más alarmante. Sin embargo, seamos claros, no es lo más probable.

Me cobraría personalmente que el uranio de contrabando de Fordow se haya dispersado en una serie de sitios industriales civiles preexistentes, como las instalaciones de telecomunicaciones o algunas de las enormes plantas de hidrocarburos de Irán, donde puede almacenarse encubierta sin dar sospecha.

Sin duda, el régimen habrá elegido sitios dentro de las principales ciudades. Aunque Israel ha demostrado ser inmutado por las víctimas civiles, es poco probable que Estados Unidos arroje bombas de Tomahawk en una ciudad importante como la extensa capital de Teherán, hogar de más de 10 millones de personas.

Afortunadamente, sin embargo, estos sitios industriales preexistentes, aunque efectivos para el almacenamiento encubierto, no son adecuados para construir una bomba. Esto se debe a que las centrifugadoras requeridas para enriquecer el uranio son altamente sensibles y serían extremadamente difíciles de transportar en forma de trabajo, ciertamente no para las ciudades bajo bombardeo aéreo.

Fordow, la instalación nuclear de Irán, en la foto después de que Estados Unidos lo bombardeó el 22 de junio

El presidente Trump y el vicepresidente Vance, izquierda, monitorear Operación de medianoche Hammer

Si bien Irán bien podría haber tenido hasta 3.000 centrifugadoras en sus tres sitios nucleares primarios, es probable que hayan sido parcialmente destruidos y enterrados en lo más profundo de los escombros arrojados por las bombas de tazas de búnker estadounidenses.

Eso, por supuesto, supone que los servicios de inteligencia israelíes todavía están luchando por rastrear los camiones. El Mossad a menudo se cita como una de las agencias de inteligencia más sofisticadas del mundo, dirigida a los comandantes iraníes con precisión afilada cuando lanzó su primer ataque contra el país a principios de este mes. A pesar del silencio de los funcionarios, la búsqueda del uranio perdido ya puede haber terminado.

Pero eso no quiere decir que la amenaza sea más débil. Cuando Saddam Hussein prometió renunciar a su infraestructura de WMD en 1995, lo hizo completamente consciente de que tenía el conocimiento institucional para reanudar su programa ADM a su debido tiempo. Es probable que Irán esté haciendo lo mismo, seguro al saber que China y Rusia vetarán cualquier intento de la ONU de iniciar una inspección en el terreno en Irán en los próximos años.

La principal diferencia es que, a diferencia del Irak de Saddam, Irán sabe que Estados Unidos no tiene apetito por una invasión de tierras. Si los mulás pueden resistir las bombas que se caen del cielo, su sueño nuclear permanece al alcance.

Con la bravuconería típica, el presidente Trump dijo a los periodistas que la Operación Midnight Hammer había sido un «éxito espectacular» y una muestra histórica de poder militar estadounidense. «Las instalaciones clave de enriquecimiento nuclear han sido totalmente borradas», anunció.

Este bien puede ser el caso. Pero las instalaciones de enriquecimiento son solo una parte del rompecabezas. Irán es una bestia herida, pero aún posee los conocimientos científicos y un motivo mayor que nunca para construir una bomba. La amenaza aún no está muerta.