Frail Tycoon, de 91 años, engañó a hundir $ 60 millones en el parque temático de Oklahoma por conmen haciéndose pasar por Dios
Un devoto magnates de ancianos fue confundido para drenar su fortuna de $ 60 millones para construir un parque temático fallido por tres hombres que supuestamente se apresuraron a su fe, afirma una nueva demanda.
O. Gene Bicknell, 91, un filántropo, actor y propietario de la franquicia de pizza, está demandando a tres hombres en Oklahola tribunal por engañarlo para que gaste millones en un parque temático en Vinita, una pequeña ciudad de aproximadamente una hora fuera de Tulsa.
El predicador con sede en Missouri, Larry Wilhite, y el empresario fallido del parque temático Richard Silanskas han sido acusados de ejecutar una ‘conspiración depredadora de manipulación psicológica’, según la queja.
Los abogados de Bicknell afirman que los dos convencieron a Bicknell de invertir en su nuevo parque, llamado American Heartland, «a través de fraude y suplantación, que Dios mismo le ordenaba a ambos que financiara la construcción del parque y que otorgara a Silanskas y Wilhite dos tercios de la propiedad sobre la empresa completa, que valdría $ 2 mil millones».
Bicknell y Wilhite se conocieron hace más de dos décadas cuando el magnate Pizza Hut contrató al predicador para administrar el Teatro Mansion.
A fines de 2019, Wilhite supuestamente conoció a Silanskas, quien afirmó ser un ejecutivo de alta potencia en la industria del entretenimiento con un currículum que incluía períodos en CBS, ESPN y parques temáticos en Asia.
El currículum de Silanskas también incluyó un parque temático fallido en Fort Worth, Texas, que consiguió a su compañero, y el ejecutivo retirado de Disney, Ronald Logan, con una sentencia de prisión de 10 años por fraude de valores.
La demanda alegó que Silanksas y Wilhite alistaron a un supuesto ejecutivo con sede en Arizona, Stephen Hendrick, para defraudar a Bicknell operando una empresa criminal.
O. Gene Bicknell, 91, un filántropo, actor y propietario de la franquicia Pizza Hut está demandando a tres hombres por extorsión y conspiración
Bicknell alegó que estaba defraudado de creer que Dios le estaba instruyendo a construir un parque temático en Oklahoma (en la foto (de izquierda a derecha): el alcalde Josh Lee, Gene McComb, Steve Hedrick, Kristy Adams, Gene Bicknell y Larry Wilhite))
Silanksas y Wilhite supuestamente presentaron planes para Bicknell para el parque temático de Heartland estadounidense después de hacerse pasar por Dios en mensajes que le dicen que «avance sin obstrucción o demora».
Silanksas y Wilhite supuestamente elaboraron un plan para expandir el Teatro Mansion, pero la fortuna de Bicknell mal calculado para ser miles de millones de dólares y establecer un proyecto más grande.
El parque temático American Heartland nació en 2022, que fue cuando ‘Dios’ comenzó a enviar mensajes a Bicknell.
Los supuestos conmen comenzaron a enviar mensajes de Bicknell con la ‘palabra de hoy’ que obligó al magnate a invertir en el parque.
El 2 de mayo de 2022, Bicknell recibió un mensaje que le indicó que «elimine cada idea de operar como lo ha hecho en el pasado con negocios y toma de decisiones».
‘Permita que aquellos que le envié avanzaran sin obstrucción o demora. Confíe en ellos por completo y evite insertar cualquier distracción o pregunta dudosa.
Dos días después, Wilhite le envió un correo electrónico a Bicknell un plan de desarrollo de proyectos para el parque temático, incluidas imágenes detalladas y una ubicación propuesta.
La demanda establece que Bicknell creía que se estaba comunicando con Dios, y cuando un amigo cuestionó por qué eligió a Oklahoma como la ubicación del parque temático, respondió: ‘Este es el plan de Dios. No mío. Me lo ha puesto.
Bicknell comenzó a drenar sus fondos en el verano de 2022, bajando múltiples pagos de $ 500,000 y $ 600,000 durante todo el año.
La demanda alega que Silanksas y Wilhite ‘ejecutaron la conspiración depredadora de la manipulación psicológica’
Bicknell supuestamente comenzó a invocar efectivo en el proyecto en 2022 y no se detuvo hasta que drenó alrededor de $ 60 millones
El proyecto aumentó en 2022, y las transacciones de Bicknell aumentaron a millones de dólares a la vez.
A medida que aumentaron las entregas, también lo hicieron los mensajes de ‘Dios’. Silanksas y Wilhite supuestamente comenzaron a enviar un correo electrónico a Bicknell bajo la dirección ‘pestirectword@gmail.com’.
El 29 de junio de 2023, Bicknell recibió un correo electrónico que decía: «Presento oportunidades claras y les envío su camino para cumplir con los recursos necesarios y, sin embargo, se vuelve ciego pensando que sabes mejor que yo, tu padre».
Los correos electrónicos se volvieron más agresivos, con un mensaje de julio que le dice a Bicknell: ‘¡El cumplimiento de esta visión espera su fiel obediencia de inmediato! ¡No ingrese este día con sus propios planes y decisiones! ¡Sigue mis instrucciones con precisión y nada más!
El proyecto afirmó rivalizar con Disney World y crear empleos para la comunidad (en la foto (de izquierda a derecha): Steve Hedrick, Kristy Adams, Gene Bicknell, Larry Wilhite, el alcalde Josh Lee, Gene McComb y Hopper Smith)
El parque costaría $ 2 mil millones, pero Silanksas y Wilhite supuestamente subestimaron el patrimonio neto de Bicknell
El proyecto generó una cobertura mediática significativa cuando se anunció al público en 2023
Ese verano, el parque temático estadounidense Heartland fue anunciado al público, con un presione soltar Llamando al proyecto un «Desarrollo de destino de entretenimiento de más de $ 2 mil millones».
El comunicado declaró que la primera fase del parque se abriría al público en la primavera de 2025, con el complejo completo abriendo sus puertas en 2026.
«En la encrucijada de Heartland, Oklahoma es un lugar atractivo para un destino de entretenimiento familiar», dijo Wilhite en ese momento.
‘El enfoque comercial del estado y los esfuerzos de asociación innovadores han ayudado a hacer esto posible. Esperamos llevar experiencias generacionales inolvidables a Oklahoma.
Bicknell fue citado en el comunicado alabando el proyecto y fue denominado ‘Fundador y Director Creativo de American Heartland’.
La construcción comenzó ese otoño, con promesas de crear 300 empleos para la comunidad de Vinita y atraer a más de 315,000 invitados anualmente, según un presione soltar compartido en ese momento.
Silanksas y Wilhite incluso comenzaron a usar una monja falsa llamada ‘Hermana Catherine’ para engañar a Bicknell para que creyera que estaba hablando con lo Divino.
Finalmente, el proyecto se quedó sin dinero para pagar a sus proveedores y se detuvo.
La demanda detalla los textos y correos electrónicos Silanskas y White supuestamente enviados a Bicknell haciéndose pasar por Dios
Los mensajes supuestamente convencieron a Bicknell de invertir millones en el parque fallido
A medida que se aumentaron las cuotas en efectivo, los textos y los correos electrónicos aparentemente se volvieron más agresivos
La demanda alega que Silankas ganó alrededor de $ 648,000 desde el esquema, y dos compañías vinculadas a su hijo cobraron $ 224,000 por trabajo de producción.
Wilhite supuestamente ganó $ 450,000, mientras que Hendrick cobró al menos $ 1.5 millones, según la demanda.
Los abogados de Bicknell dijeron que el estrés por la terrible experiencia le hizo tener un derrame cerebral, aislarse de los miembros de su familia y dañar su reputación comercial.
Silanskas y White enfrentan cargos de crimen organizado, conspiración, engaño, fraude e infligencia de angustia emocional. Hendrick, Silanksas y White también enfrentan un cargo de enriquecimiento injusto.
Los abogados de Bicknell declinaron hacer comentarios, y Daily Mail contactó a la representación de los acusados para hacer comentarios.
