Dentro de la cocina del alma de Jon Bon Jovi, donde cualquiera puede comer, incluso sin dinero
Al JBJ Soul Kitchen, Cualquiera puede comer una comida completa, independientemente de si tiene dinero para pagarla.
El restaurante, dirigido por Dorothea Bongiovi, la esposa de Rock Star Jon Bon JoviOpera cuatro ubicaciones en Nueva Jersey, donde los invitados pueden hacer una donación sugerida de $ 20 a $ 30 o pagar con su tiempo por voluntariado.
El modelo permite a los clientes trabajar como servidores, lavavajillas o en otros roles para ganar sus comidas. Pero Bongiovi enfatiza el enfoque no es caridad.
«El nuestro es un modelo de empoderamiento», dijo Bongiovi. «No estamos aquí para hacer que alguien se sienta como, ‘Oh, te estoy dando esto’. Te lo has ganado «.
Los restaurantes, que abrieron por primera vez en 2011, van más allá de simplemente servir comidas. Miembros del personal como la anfitriona Nicole Dorrity brindan alcance comunitario, ayudando a los clientes a asegurar la vivienda, la salud mental y una identificación estatal.
«Salí de la falta de vivienda en 2017. Entonces, debido a mi experiencia vivida, puedo conocer inherentemente algunas de las barreras con las que alguien podría estar enfrentando», dijo Dorrity.
Los bongiovis protegen la privacidad de aquellos que se ofrecen como voluntarios para las comidas en lugar de pagar con dinero.
«Nunca quisiera explotar las circunstancias de alguien», dijo Bongiovi cuando se le preguntó sobre entrevistar a los comensales voluntarios.
Los restaurantes han enfrentado algunas críticas. El alcalde de Toms River se quejó de que un programa de almuerzo temporal en una biblioteca local estaba atrayendo a personas no una de las personas al área.
«Hicimos una ventana emergente en una biblioteca. Estamos dando a la gente un almuerzo. Eso es todo. Sopa, ensalada, sándwiches, cosas fáciles», dijo Bon Jovi.
A pesar de cualquier controversia, los restaurantes han ganado el reconocimiento de la calidad de los alimentos. Tienen las calificaciones más altas en TripAdvisor en dos de las ciudades donde operan e hicieron la «mejor de las mejores» lista de la plataforma en 2023, colocándolos en el 1% superior de las empresas revisadas en todo el país.
El lavavajillas voluntario Hugh Daly encuentra alegría en su trabajo no remunerado en el restaurante.
«Es la mejor parte de mi día», dijo Daly. «Entro y hay una gran pila de ollas y sartenes sucios, y estoy feliz».
El éxito proviene en parte de chefs de entrenamiento clásico como Emily Yasi, quien dijo el dueños de celebridades Mantente involucrado detrás de escena.
«El pasado fin de semana vi venir a Jon en la cámara del anillo y solo estaba desmalentando y barriendo las pasarelas», dijo Yasi. «Lo hacen todo, todo detrás de escena también».
Para Jon Bon Jovi, los restaurantes representan un regreso a casa después de décadas de giras mundiales.
Cuando se le preguntó cuál de sus canciones describe mejor a los restaurantes, él eligió «quién dice que no puedes ir a casa».
«Quiero decir, he estado en todas partes que hay que estar, y todo lo que querías hacer es volver a donde eres y ser parte de eso», dijo.
