Los conservadores demandan la acción, ya que los líderes empresariales dicen que la falta de trabajadores calificados es una economía paralizante

Decenas de miles de empresas en toda Escocia se ven obligadas a reducir sus horarios de apertura o servicios de recorte gracias a la grave escasez de personal que paraliza la economía.

Según una nueva investigación impactante, una de cada tres pequeñas empresas ahora se está cerrando temprano, cerrando completamente en ciertos días o reduciendo sus operaciones porque simplemente no pueden reclutar suficientes trabajadores para operar completamente.

Los dueños de negocios están frustrados de que están perdiendo el comercio por valor de millones de libras, no por falta de demanda, sino por falta de empleados.

El problema es particularmente severo en las zonas rurales, especialmente en las tierras altas e islas, donde una población reducida significa que las empresas luchan por encontrar suficiente personal en edad laboral para llenar las vacantes.

Pero en todo el país, los propietarios de negocios también se quejan de que, incluso cuando el personal está disponible, muchos carecen de las habilidades básicas y el compromiso de hacer los trabajos requeridos.

La escasez es aún más preocupante dado que la tasa de desempleo en Escocia actualmente es de 3.7 por ciento, con más de 90,000 escoceses sin trabajo.

Anoche, los líderes empresariales pidieron una acción urgente para apoyar un sector clave de la economía, mientras que las revelaciones también provocaron una feroz fila política.

Guy Hinks, presidente de la Federación de Pequeñas Empresas, Escocia (FSB), que llevó a cabo la investigación, advirtió que el crecimiento económico se estaba sofocando.

Él dijo: ‘Cuando administras un pequeño negocio, quieres hacer exactamente eso, dirigir el negocio, sin arrancarte el cabello tratando de encontrar personal. Es muy frustrante, pero es una situación en la que se encuentran decenas de miles de pequeñas empresas escocesas.

‘La escala del problema significa que no es solo un problema para las empresas individuales, es un lastre de la economía nacional.

«Muchas de estas serán empresas exitosas con ambiciones de crecer, tal vez para enfrentarse al personal adicional, pero en su lugar se ven obligados a reducir sus operaciones debido a circunstancias más allá de su control».

Cierre temprano: el Hotel McKay’s Hotel en Pitlochry necesita personal

Lucha: jefe de hoteles Richard Drummond

Las pequeñas empresas son la columna vertebral de la economía escocesa, con alrededor de 350,000 empresas separadas que emplean a más de 900,000 personas y giran más de £ 93 mil millones anuales.

Para comprender las presiones que enfrentan las empresas, el FSB acaba de completar una encuesta integral del «estado de la nación» de sus miembros.

Con los resultados completos que se publicarán a finales de este mes, el FSB ha compartido con el Correo escocés el domingo sus alarmantes hallazgos sobre la escasez de personal, y el impacto devastador en las empresas en el país.

La encuesta revela que la escasez ha forzado a una de cada tres (32.4 por ciento) pequeñas empresas a hacer cambios en sus operaciones diarias durante el último año.

En general, casi uno de cada cinco (18 por ciento) redujo los servicios, mientras que uno de cada 14 (7.2 por ciento) redujo sus horarios de apertura.

Un número similar introdujo cambios no deseados para cubrir la escasez, como los propietarios o los gerentes superiores que se desvían de su papel normal que administra el negocio a ayudar a llevar a cabo tareas diarias.

En las áreas rurales y remotas, particularmente en las tierras altas y las islas, la escasez está impulsada en gran medida por factores demográficos, ya que la población general está cayendo, mientras que una proporción cada vez mayor de personas está retirada.

Más de dos quintas empresas en Highlands (43.5 por ciento) informaron que la falta de trabajadores locales disponibles era un problema.

Según el FSB, las empresas en todas las áreas del país informaron escasez de trabajadores con habilidades técnicas y específicas de empleo.

Preocupantemente, también dijeron que muchas empresas estaban preocupadas de que el personal carecía de habilidades básicas, como comunicación, resolución de problemas y trabajo en equipo.

La construcción y la hospitalidad fueron los sectores más afectados.

Los conservadores dijeron que los gobiernos estaban siendo decepcionados por los gobiernos tanto en Westminster como en Holyrood.

Daño: portavoz de negocios de Tory Murdo Fraser

El portavoz de negocios, economía, turismo y cultura del partido, Murdo Fraser, dijo: ‘Esta es una evidencia clara del daño que hace las políticas anti-comerciantes de los laboristas y el SNP, y por la falta de invertir en la capacitación y nuestra fuerza laboral loca.

‘La falta de trabajadores adecuadamente calificados, cuando el número récord de escoceses está económicamente inactivo, es una acusación particularmente condenatoria de las fallas de los nacionalistas en la educación.

«Sus promesas rotas sobre la infraestructura rural, el transporte y la vivienda solo han empeorado las cosas».

Las cifras publicadas a principios de este año muestran que la tasa general de desempleo para las personas de 16 años y más en Escocia fue del 3.7 por ciento, aumentando al 11.5 por ciento entre las personas de 16 a 24 años.

En total, alrededor de 91,500 adultos mayores de 16 años están desempleados, con poco más de una cuarta parte de los desempleados durante 12 meses o más.

Anoche, el gobierno escocés culpó a Westminster por bloquear sus llamados a visas re-generales, así como por introducir restricciones de visa a los trabajadores extranjeros y las contribuciones de seguro nacional de empleadores creciente.

La primera ministra adjunta, Kate Forbes, dijo: «Hemos pedido repetidamente al gobierno del Reino Unido que trabaje con nosotros para desarrollar rutas de migración personalizadas, incluido un piloto de visa rural, para hacer crecer la economía de Escocia y fortalecer nuestros servicios públicos».

‘Los cambios recientes en el sistema de inmigración, incluido un aumento en las habilidades y el umbral salado de la visa de trabajadores calificados, han creado barreras adicionales para los negocios que dependen del talento internacional para desempeñar roles laborales vitales.

«Continuamos trabajando con las empresas para impulsar el crecimiento en toda la economía y solicitar al gobierno del Reino Unido que revertirá su decisión dañina de aumentar las contribuciones nacionales de seguros de los empleadores».

No podemos conseguir personas que necesitemos, dice el jefe del hotel

Como director de una firma de hospitalidad de Highland, no hay nada más frustrante para Richard Drummond que tener que cerrar temprano.

Sin embargo, incluso en la temporada de visitantes máximos, cuando el número de turistas está en su mayor escasez de personal significa que no tiene otra opción.

«Queremos intercambiar tarde en la noche», dijo. ‘Pero ahora, incluso los fines de semana y durante el verano, no tenemos otra opción operacionalmente que cerrar antes. Simplemente no tenemos suficiente personal.

El Sr. Drummond ayuda a ejecutar Turas Hotels que operan lugares, incluidos hoteles, restaurantes y bares, además de una destilería y cervecería, en Pitlochry, Aviemore, Boat of Garten, Inverness y Ullapool.

En declaraciones al correo escocés el domingo desde el Hotel McKays en Pitlochry, donde la falta de personal de restaurantes significaba que estaba ayudando a servir al almuerzo a los clientes, explicó las presiones que enfrenta.

Él dijo: ‘Estoy muy orgulloso de los negocios que hemos creado: son excelentes destinos de vacaciones que rezuman la escocesa.

‘Y las Highlands son un destino de clase mundial que atrae a personas de todos los rincones del mundo.

‘En las horas pico, la demanda de los visitantes es enorme. Pero tratar de atender esa demanda se ha convertido en una verdadera lucha.

«Tratar de conseguir al personal y atraer a las personas a nuestra industria se ha vuelto cada vez más exigente».

Drummond dijo que Brexit y los cambios en las regulaciones de visas habían hecho mucho más difícil atraer trabajadores del extranjero, mientras que la demografía de las tierras altas significa que lucha por encontrar al personal localmente.

La naturaleza a corto plazo y estacional de muchos trabajos de hospitalidad, dijo, también dificultó atraer a los trabajadores, al igual que la falta de alojamiento asequible en muchas partes de las tierras altas.

Él dijo: ‘El turismo es una de las partes más importantes de la economía escocesa, pero debido a que está fragmentado en todo el país y a menudo involucra a individuos o operadores a pequeña escala, el gobierno simplemente no lo toma lo suficientemente en serio. Como resultado, no se está haciendo lo suficiente para apoyar a la industria de la hospitalidad, especialmente en las zonas rurales.