Los vecinos furiosos explotan la escuela sobre las canchas de tenis ‘insoportables’ utilizadas por los estudiantes para lanzar redadas en sus jardines

Como el lugar de nacimiento de Alfie Hewett, el ganador de no menos de 32 títulos de Grand Slam en silla de ruedas, puede imaginar que Norwich tendría una afinidad natural por el tenis.

Pero tres años después de una decisión de reemplazar a los tribunales de césped en un parque de la ciudad con una superficie para todo clima provocada de alboroto, el tenis vuelve a estar en el corazón de una disputa local improbable.

La conmoción en esta ocasión se centra en cinco canchas para todo clima en la Escuela City of Norwich que, después de haber estado en su lugar durante muchos años, se actualizaron en 2021 con la ayuda de financiamiento de la Asociación Nacional de Tenis.

Disponible para su uso por la comunidad local, así como a los estudiantes de la Escuela de la Academia Ormiston, los tribunales están equipados con reflectores y también pueden usarse para netball y baloncesto.

Pero se ha extendido una amarga disputa entre la escuela y los residentes vecinos, que han objetado que las instalaciones son una fuente de ruido «insoportable», luz deslumbrante y comportamiento antisocial.

Un local dijo que un colegial había entrado en su cobertizo y escondido en los arbustos para omitir clases, mientras que otro afirmó que su cobertura había sido «destrozado».

El acceso comunitario a los tribunales se limita actualmente a las 4.30 p.m. a las 7pm de lunes a viernes, y de 9 a.m. a 1 p.m. los fines de semana.

Pero los planes para hacer que los tribunales estén disponibles hasta las 8.30 p.m. de lunes a viernes, las 5 p.m. de los sábados y mediodía los domingos han sido recibidos de consternación por los residentes locales, varios de los cuales afirman que los reflectores brillan directamente en sus hogares.

Un grupo de vecinos que viven junto a la escuela de la ciudad de Norwich afirman que su calidad de vida ha sido afectada por las canchas de tenis de la Institución de la Academia Ormiston

Las canchas y el patio de recreo de la Ciudad de Norwich, como se ve desde un jardín en la vecina Lowther Road, donde los residentes se han quejado de la mirada de los reflectores y el ruido

El residente local Keith Philpott ha colocado tablas para tratar de detener a los cachorros que se rompen en su jardín. «Estoy harto del liderazgo escolar», dijo

Paul Donnechie, un gerente de iluminación callejero retirado que cree que las luces deberían haber sido equipadas con escudos para redirigir el resplandor de las propiedades locales, afirma que la escuela ha sido reacia a abordar el problema.

«Simplemente se niegan a adaptarse a los escudos a menos que el consejo los obligue», dijo. ‘El Consejo afirmó que esto no era necesario explícitamente en condiciones de planificación, pero el diseño aún tenía que seguir las pautas de ingeniería de iluminación, que dicen que los escudos deberían usarse para reducir la luz molesta.

‘Otras canchas de tenis en Norwich los tienen, ¿por qué no estas?

Sin embargo, la escuela señala que actuó rápidamente para reposicionar las luces después de que recientemente se descubrió que son más altas de lo permitido en condiciones de planificación, y tiene dos veces eventos de consulta con los lugareños para recopilar comentarios sobre los cambios propuestos.

«Tomamos nuestro compromiso con el cumplimiento extremadamente en serio», dijo un portavoz de la escuela.

«Tan pronto como el fideicomiso se dio cuenta de que las columnas para las luces se instalaron por error a la altura incorrecta, actuaron de inmediato para corregir esto, y la estructura está completamente en línea con el permiso de planificación».

La escuela también está investigando la instalación de una cerca acústica para calmar las preocupaciones sobre el ruido, pero los residentes siguen siendo infelices.

«Tienes instructores gritando, silbatos, pelotas que rebotan en las cercas», dijo Keith Philpot, un consultor comercial de 52 años cuya propiedad regresa directamente a los tribunales. «No es solo tenis, es baloncesto, netball, cinco al lado».

Un portavoz de la Escuela de la Ciudad de Norwich, visto anteriormente, dice el uso frecuente de sus tribunales de tenis por parte de los miembros de la comunidad local que muestran ‘el impacto positivo que han tenido’

«El lenguaje es terrible, el ruido es constante y las luces brillan directamente en nuestra cocina», dice Shirley Hocking, de 76 años, visto aquí con su esposo Bob, de 82 años, de las canchas de tenis cercanas

Una vista aérea de las canchas de tenis de la escuela de la ciudad de Norwich revela la distancia entre los tribunales y las casas vecinas

Philpot agregó que algunos alumnos incluso han entrado en su cobertizo de jardín y escondido en los arbustos para omitir las clases.

La escuela responde que tiene ‘políticas sólidas’ para garantizar que las instalaciones se usen adecuadamente, y señala que los tribunales se han beneficiado no solo a los alumnos sino también a la comunidad en general.

«Nuestras canchas de tenis son una parte importante de la amplia gama de instalaciones al aire libre que ofrecemos como escuela, junto con un gran campo de juego y numerosos espacios recreativos», agregó el portavoz de la escuela.

‘También están abiertos para que la comunidad local lo use y se beneficie, y nos complace la fuerte demanda, lo que demuestra el impacto positivo que han tenido desde su apertura.

‘Debido a esta creciente demanda, y en asociación con la Asociación Nacional de Tenis, nuestra confianza está trabajando para expandir el acceso de la comunidad a los tribunales fuera del horario escolar.

‘Hemos realizado, junto con el Trust, dos eventos de consulta con los residentes para discutir los cambios propuestos y recopilar comentarios.

«Como parte de este trabajo, hemos encargado una evaluación técnica de ruido y estamos proponiendo una cerca acústica, en línea con nuestro compromiso con los estándares ambientales y el bienestar de la comunidad».

Para Shirley y Bob Hocking, que viven al lado de la escuela, tales medidas no se pueden introducir pronto.

Las canchas de tenis de la Ciudad de Norwich se ven desde un jardín en la cercana Lowther Road

«El lenguaje es terrible, el ruido es constante y las luces brillan directamente en nuestra cocina», dijo la Sra. Hocking, de 76 años. «También es muy intimidante».

Hocking, de 82 años, dijo que el daño a su seto lo había dejado arruinando la decisión de quitar el alambre de púas que encontró en su cerca después de mudarse primero a la casa de la pareja.

«Juegan algún tipo de juego de escondite, y literalmente se abrieron paso a través del seto, destrozando todo», dijo sobre los estudiantes. ‘Rompen la cerca y lo arrojan.

‘Cuando nos mudamos, había alambre de púas en la cerca y no podíamos entender por qué, así que lo eliminamos. Pero pronto nos enteramos.

Los vecinos también han expresado su frustración por lo que describen como un «muro de silencio» del liderazgo de la escuela. Afirman que los correos electrónicos y las llamadas han quedado sin respuesta, y los intentos de contactar a los gobernadores han sido bloqueados.

«Los gobernadores y los líderes de la Academia Ormiston son como fantasmas, imposibles de rastrear, invisibles e inalcanzables», dijo Philpot. «En cambio, como la escuela, se esconden detrás de los procesos del Ayuntamiento de Norwich por cualquier acción que estén dispuestas a tomar».

Sin embargo, la escuela respondió rápidamente a una solicitud de comentarios e insiste en que ha hecho todo lo posible para garantizar que se mantengan altos estándares.

«Tenemos políticas sólidas vigentes en toda nuestra escuela y a través de nuestros acuerdos de alquiler que aseguran que las instalaciones sean tratadas respetuosa y apropiadamente por alumnos y miembros de la comunidad, ya que buscamos mantener los más altos estándares para nuestra comunidad escolar», dijo el portavoz.

Una solicitud de planificación reciente para extender el uso de la corte generó 34 objeciones formales y solo ocho cartas de apoyo.

Los oficiales de planificación, sin embargo, recomendaron la aprobación de la solicitud, aunque la decisión fue diferida hasta el 8 de mayo después de una amenaza de acción legal por falta de notificación adecuada.

En ese sentido, el episodio se hace eco del furor que acompañó el reemplazo de 10 canchas de tenis de hierba con tres canchas para todo clima en Heighham Park hace tres veranos.

Los activistas descontentos sobre la eliminación de los únicos tribunales de césped de la ciudad utilizaron crowdfunding para reclutar los servicios de un abogado, que acusó al Ayuntamiento de una falta de transparencia sobre el desarrollo.

Ahora el consejo está una vez más bajo fuego.

«Si a la escuela no le importa su reputación dentro de la comunidad local, y el Ayuntamiento es cómplice de seguir sus procesos, entonces las personas más amplias de Norwich merecen saber qué está sucediendo y lo fácil que es para su vida diaria arruinar», dijo Philpot.

‘Estoy harto del liderazgo escolar en su falta de atención sobre el impacto que las canchas de tenis han tenido en la calidad de la vida de sus vecinos.

«Me parece vergonzoso que la gobernanza dentro de nuestro sistema educativo sea tan débil que los líderes se les permita no participar, ignorar e ignorar las repetidas preocupaciones expresadas a ellos y no dar los medidas simples para salvaguardar sus alumnos y la comunidad».

A medida que avanza la controversia, Norwich puede tener que esperar un tiempo para la aparición de su próximo campeón notable.