Advertencia emitida sobre medidores viejos con miles de británicos que aún necesitan hacer un cambio antes de la fecha límite de verano

Cientos de miles de personas todavía usan medidores antiguos del servicio de radio TeleSwitch (RTS) podrían dejarse sin electricidad o agua caliente de este verano, advirtieron los expertos.

Los medidores RTS se introdujeron en la década de 1980 y se basaron en señales de radio de onda larga de la BBCEl transmisor para cambiar de metro entre las tasas de tarifa máxima y fuera de la época.

Sin embargo, el equipo que transmite la señal desde la estación de transmisión de Droitwich en Worcestershire está casi obsoleto y se apagará el 30 de junio.

Los proveedores de energía están tratando de alentar a aquellos con medidores RTS a reemplazarlos con medidores inteligentes más modernos, ya que el presentador de TV está liderado por TV. Lorraine Kelly.

Pero 600,000 medidores RTS permanecen en Inglaterra, Escocia y Gales, lo que significa que la electricidad y el suministro de agua caliente podrían dejar de funcionar en esas casas después de la fecha límite.

El regulador Ofgem está empujando a las empresas de energía para garantizar que el cambio se complete a tiempo, pero se cree que los temores sobre los medidores inteligentes están haciendo que algunas personas sean reacias.

Los hogares pueden tener un medidor RTS si tienen una caja de interruptores cerca de su medidor de energía etiquetado ‘Radio Teleswitch’, o tienen calentadores eléctricos o de almacenamiento. Los medidores RTS también se encuentran si no hay suministro de gas al área, o en las zonas rurales o en un bloque de pisos.

Aquellos que obtienen energía más barata en diferentes momentos del día también pueden verse afectados, incluso en tarifas como ‘Economy 7’, ‘Economy 10’ o ‘Total Heat Total Control’.

Los medidores RTS se introdujeron en la década de 1980 y se basaron en señales de radio de onda larga (imagen de stock)

Un grupo de trabajo estableció una campaña para la conmutación en enero que incluyó a Ofgem y el grupo comercial Energy UK, respaldado por los grupos de consumidores National Energy Action and Energy Action Scotland.

Esto destacó la «necesidad urgente de que los clientes de RTS reserven la instalación de un nuevo medidor tan pronto como su proveedor de energía los contacte».

Ofgem dijo en ese momento que esperaba que los proveedores transfirieran a 100,000 clientes usando RT cada mes hasta junio, lo que dijo que era factible según los planes actuales.

Todos los clientes deberían haber sido contactados por su proveedor a fines del año pasado, y 300,000 medidores RTS se cambiaron el año pasado.

Ofgem advirtió en la campaña: «La falta de actuación puede resultar en que la calefacción y/o el agua caliente se dejen continuamente encendidas o apagadas, o la carga que ocurre en la hora equivocada del día, lo que lleva a facturas más altas».

A los clientes se les dijo que no se les cobrará por su reemplazo del medidor y que deberían estar al tanto de las estafas, no se debe solicitar detalles de pago al reservar una cita.

En un video de campaña, Kelly explica cuál es el servicio RTS y cómo los hogares y las empresas pueden identificar si tienen un medidor RTS.

Se produce en medio de las preocupaciones de algunas organizaciones benéficas que los temores sobre los medidores inteligentes podrían dejar que las personas no sean entusiastas por deshacerse de su medidor RTS.

Anindita Sarkar, de la Oficina de Asesoramiento de Ciudadanos en Reading, le dijo al BBC Que la gente estaba «preocupada» por los medidores inteligentes, a pesar de que trabajaban bien «la mayor parte del tiempo».

El equipo que transmite la señal para medidores RTS desde la estación de transmisión de Droitwich (en la foto) en Worcestershire es casi obsoleta y se apagará el 30 de junio

Ella agregó: ‘Es tecnología, por lo que podría tener interrupciones, pero cuando funcionan bien, los medidores inteligentes tienen muchas ventajas.

Dhara Vyas, director ejecutivo de Energy UK, dijo: ‘Los proveedores de energía están trabajando en estrecha colaboración con los grupos de consumo y el regulador de Gem para instar a los clientes con medidores de radio TeleSwitch (RTS) que actúen ahora para actualizar su medidor.

‘Los proveedores de energía continúan haciendo todo lo posible para ponerse en contacto con los clientes para asegurarse de que tengan una actualización rápida y perfecta, y pueden brindar apoyo adicional a los hogares que lo necesitan.

«Al asegurarse de que estén en contacto ahora, los clientes pueden minimizar la interrupción, organizar un reemplazo de medidor suave y continuar disfrutando de los beneficios que actualmente reciben de RTS».

Y Danni Barnes, director de desarrollo y asociaciones de National Energy Action, dijo: ‘Los medidores de radio TeleSwitch (RTS) a menudo se usan con sistemas de calefacción eléctricos envejecidos, que son más comunes en áreas que experimentan una pobreza de combustible severa.

‘La interrupción podría exacerbar los costos para los hogares que ya están luchando y resultar en hogares que pierden el control de su calefacción y agua caliente. En los peores casos, algunos pueden no poder usar su calefacción o agua caliente en absoluto.

‘Es crucial que cualquier persona con un medidor RTS se comunique con su proveedor con urgencia para cambiar su medidor. Igualmente importante es apoyar a las personas dentro de nuestras comunidades que pueden carecer de la confianza para hacerlo por su cuenta ‘.

La estación de transmisión de Droitwich se abrió en la década de 1930, pero los medidores RTS se lanzaron en la década de 1980

En Escocia, a partir de octubre del año pasado, más de 165,000 hogares y empresas todavía usaban medidores RTS, con las Islas del Norte, Argyll y Berwickshire los más afectados.

Frazer Scott, director ejecutivo de Energy Action Scotland, dijo: «Es de vital importancia que la conciencia del cierre de Radio TeleSwitch se eleva tanto rápida como ampliamente, ya que durante décadas ha proporcionado controles que proporcionan calor y agua caliente a las casas de Escocia con calefacción eléctrica.

‘Cuando se detiene, las personas podrían quedarse sin calor o ser impotentes para evitar que las facturas sean en espiral si su calefacción permanece encendida.

«Instamos a todos, clientes, propietarios y organizaciones benéficas locales, regionales y nacionales a responder a la campaña para garantizar que ningún individuo y ningún hogar queden sin riesgo».

La BBC no posee el RTS, sino que entrega la señal de sus transmisores junto con la frecuencia de onda larga Radio 4.

Un departamento de seguridad energética y portavoz de net cero dijo: ‘Estamos trabajando estrechamente con los proveedores de OfGem y energía para actualizar medidores y garantizar que la transición sea lo más suave posible para los consumidores.

‘Ahora hay 37 millones de medidores inteligentes y avanzados en hogares y pequeñas empresas en Gran Bretaña, lo que representa el 65 por ciento de todos los medidores de gas y electricidad. Estos están ayudando a dar a los consumidores más control sobre su energía y ahorrar dinero en sus facturas.

Un portavoz de Ofgem dijo: ‘Esperamos que los proveedores consideren una variedad de soluciones innovadoras para garantizar que sus clientes de RTS lleguen a un acuerdo de medición y tarifa apropiado para ellos.

«Los medidores inteligentes son el mejor reemplazo para los medidores RTS, lo que brinda a los consumidores un mayor control del uso de energía y la apertura de acceso a nuevas tarifas de ahorro de dinero, sin embargo, los clientes deben hablar con su proveedor para comprender las opciones disponibles».