Resolví el vergonzoso secreto que ha perseguido a mi familia por generaciones … las pistas escondidas en una caja de zapatos son más fáciles de desentrañar ahora

Diana Troop tenía 11 años cuando su madre, Elizabeth, le mostró a ella y a su hermano de nueve años, Michael, una caja de zapatos maltratada escondida en un armario.

Vació el contenido que consistía en una pequeña nota con las palabras, ‘Baby Vera’, escrita a mano en tinta, un recorte de periódico descolorido y un pequeño anillo de oro.

Pero, antes de que Elizabeth tuviera la oportunidad de explicar qué eran, la abuela de los niños irrumpió en la habitación, agarró los artículos y los escondió apresuradamente.

Pasaron siete décadas antes de que Diana supiera la impactante verdad contenida en esa caja.

Su madre había sido abandonada cuando era un bebé. Rechazada por su madre biológica, sus padres adoptivos le negaron la historia de su origen.

Hablando exclusivamente al Daily Mail, Diana explica: ‘Se convirtió en un tema prohibido. Ni mamá ni abuela se sintieron cómodos discutiendo el hecho de que mi madre había sido adoptada en circunstancias que eran claramente dolorosas, y, desafortunadamente, vergonzosas, para ambos.

La infelicidad que el misterio engendró arrojó tanto a la juventud de su madre como a la propia de Diana y, en última instancia, inspiró a la madre de tres de San Diego a hacer lo que su Elizabeth nunca pudo, resolver el misterio de su nacimiento.

Mirando hacia atrás, Diana atribuye gran parte de las luchas de su madre con el alcoholismo y la verdadera intimidad al hecho de que su propia historia le estaba oculta.

Foto: Elizabeth con su hija, Diana, cuando era bebé. Elizabeth había sido abandonada como recién nacido. Rechazada por su madre biológica, sus padres adoptivos le negaron la historia de su origen.

Un corte de un periódico que cubrió la región tulare de California. El informe de junio de 1924 se centra en el abandono de un bebé en una puerta y el número significativo de familias que querían adoptar la fundación.

«Estamos seguros de que debe haber contribuido a su adicción», dice ella. «Estaba infeliz porque no conocía sus raíces e identidad biológicas».

Diana recuerda su casa de la infancia en Los Ángeles, California, como un lugar inseguro e inestable, donde su madre a veces se volvía violenta con su amado padre, William.

Como resultado, se asustaron hasta el punto en que se quedaron fuera de la casa la mayoría de las veces y lo más tarde posible cuando eran niños.

En una ocasión, recuerda Diana, Elizabeth arrojó una plancha a la cabeza de su esposo durante una discusión sobre su consumo de alcohol.

«Lo esquivó, pero golpeó la pared», dice Diana, ahora de 80 años. «Después de eso, teníamos un agujero permanente en la pared para recordarnos la terrible pelea»

El matrimonio se vino abajo el año en que Diana cumplió ocho años. Ella y Michael se fueron a vivir con su padre.

William los trasladó a 120 millas al sur a San Diego y se volvió a casar con una mujer a la que sus hijos pequeños adoraban.

Mientras tanto, Elizabeth estaba entrando y saliendo de las instituciones cuando sus hijos llegaron a sus años adolescentes y adolescentes. El incidente con la caja de zapatos ocurrió cuando los niños visitaban a sus abuelos que cuidaban de Elizabeth cada vez que la habían dado de rehabilitación.

Le permitieron quedarse en su habitación libre y solo ver a los niños cuando estaba sobria. Diana cree que, si su abuela no se hubiera objetado, Elizabeth les habría contado lo que luego descubrieron que era su abandono cuando era un bebé.

Heartringly, Diana supo más tarde, su madre solo descubrió que fue adoptada cuando, a la edad de 13 años, descubrió que la caja de zapatos que contenía los fragmentos de su historia.

Elizabeth había sido encontrada en la puerta de una casa de un médico en Tulare, California, en unas semanas de edad el 11 de junio de 1924. La nota escrita a mano con su nombre, ‘Vera’, estaba fijada en su ropa y el anillo se colocó cerca.

Si a Diana se le hubiera permitido ver el corte del periódico, habría leído que unas 60 parejas querían adoptar a Vera. El informe dijo que la ley dictaba que no podía ser adoptada formalmente hasta que hubiera pasado un año en caso de que su madre biológica volviera a reclamarla.

Ella nunca lo hizo. En cambio, el bebé fue adoptado en 1925 por una pareja sin hijos, Frederick Heid, un abogado en Tulare, y su esposa, Letha Bell, quien cambió su nombre de Vera a Elizabeth.

Más tarde, Diana se enteró de que, después de que Elizabeth superó la conmoción inicial de este descubrimiento, comenzó a buscar a sus padres biológicos, haciéndolo en serio después de la muerte de su madre adoptiva, en 1964.

Elizabeth llegó a contratar a un investigador privado que produjo algunos nombres, pero sus protagonistas no llegaron a nada.

Hoy, Diana está convencida de que su madre fue estafada. «Me molesta para mí que ella se pusiera a entender, solo para que se desvanezcan».

Elizabeth, que se había vuelto a casar dos veces después de su divorcio de William, se rindió después de eso. Ella sucumbió a la cirrosis del hígado y luego el cáncer de garganta en 1971 a la edad de solo 47 años.

Foto: Elizabeth cuando era joven. Lamentablemente, se convirtió en alcohólica y a menudo luchó con el padre de sus dos hijos, Diana y Michael. La pareja se divorció y los niños se fueron a vivir con su padre en San Diego, mientras que Elizabeth buscó ayuda para su adicción.

Según Diana, su madre estaba sobria y se había convertido en una persona más accesible para entonces. «Estaba encantada de conocer al hijo de Michael, su primer nieto, y se apoderó de él».

Lamentablemente, Elizabeth fue a su tumba al no haber rastreado a sus padres biológicos. Mientras tanto, la vida de Diana se volvió más ocupada cuando hizo malabares con su carrera en seguro de salud al criar a sus hijos, ahora adultos.

Puso los pensamientos de encontrar a su abuela biológica en la parte posterior de su especie, hasta que, hace siete años, fue persuadida por su hija, Lisa, para que tomara una prueba de ADN en el hogar a través de Ancestry.com.

Diana recuerda: «Parecía loco no aprovechar la ciencia moderna y la capacidad de rastrear genes».

Pero la ciencia moderna no ofreció la solución rápida que Diana y Lisa, ahora de 52 años, esperaban. Ancestry.com condujo al descubrimiento de un puñado de parientes, pero estaban demasiado alejados de Diana y Elizabeth para desbloquear el misterio duradero del nacimiento de su madre.

Luego, en marzo de 2024, Lisa, una contadora, se enteró de DnangelsUna organización sin fines de lucro atendida por genealogistas voluntarios que se especializan en resolver casos fríos como el de Elizabeth.

Era solo el encanto que necesitaban. La voluntaria de la familia, Tara Crawford, tardó menos de una semana en progresar.

Tara dijo: «Estaba fascinado por la complicación del abandono y extremadamente motivado para ayudar a las tropas».

Trabajó en los partidos de ADN de Diana para encontrar parientes más cercanos y usó sus nombres para establecer que la madre de Elizabeth podría haber sido una mujer llamada Mary Harriet Gordon.

En la foto: Diana Troop, de 80 años, que resolvió el misterio del abandono de su madre con la ayuda de su hija, Lisa, de 52 años, y voluntaria de la organización de genealogía sin fines de lucro, Dnangels.

En la foto: Elizabeth (izquierda) y su hija, Diana, en el día de la boda de Diana en 1965. La pareja se había reconciliado hasta cierto punto porque Elizabeth se había vuelto sobria hacia el final de su vida. Ella murió seis años después de cáncer.

Mientras tanto, accedió a informes de noticias de 100 años sobre bebés abandonados en el área de Tulare. Encontró dos historias sobre cierto bebé llamado ‘Vera’, fechado en junio de 1924.

Los artículos contaban cómo se había dejado Vera en la puerta de un médico respetado en la ciudad. La publicidad resultó en 60 familias que ofrecían adoptarla. Primero, sin embargo, las autoridades tuvieron que tratar de establecer la identidad de sus padres biológicos.

Examinaron certificados de nacimiento en el condado para encontrar a los recién nacidos llamados Vera entregados en la primavera de 1924, desenterrando el papeleo para un niño, Vera Constance, nacida el 20 de abril de 1924. Su madre y su padre fueron listados como William Constance, de 21 años, y su esposa, Mary Harriet Gordon, de 19 años.

Tara apenas podía contener su emoción: Mary Harriet Gordon había sido uno de los posibles partidos en Ancestry.com.

Luego, leyó un informe en el mismo periódico desde octubre de 1924. Dijo que Mary Harriet Constance, residente de Salt Lake City, Utah, había aparecido repentinamente en Tulare pidiendo información sobre el bienestar de un bebé nacido a principios de año.

Se corrió la voz y fue convocada a la oficina del oficial de libertad condicional del condado. El informe simplemente dijo que «habló sobre la situación» y prometió regresar al día siguiente para una segunda reunión.

Implicaba que se le habría dado la oportunidad de reclamar a Vera como la suya o firmar documentos de adopción oficiales.

Lamentablemente, la joven no regresó y esa fue la última que las autoridades vieron o escucharon de ella.

Tara investigó más sobre Ancestry.com y encontró una historia familiar en profundidad subida por familiares de Mary Harriet que incluía sus fotografías. Ella leyó que había llevado una vida plena y que nadie había sabido sobre Baby Vera.

Foto: Mary Harriet Constance Gordon. A la edad vulnerable de 19 años, se sintió obligada a abandonar a su bebé recién nacido, a quien llamó Vera, a la puerta de la casa de un médico en la ciudad de Tulare.

¿Pero por qué abandonó a su hijo? Esa es una pregunta que nunca será respondida por completo. Quizás la verdad radica en el hecho de que, como Tara también pudo establecer a través de Ancesty.com registros en su lado paterno, el padre biológico de Elizabeth no había sido William Constance.

Ella había sido concebida por Mary Harriet y un soldado llamado Allen McIlvain. No se sabe si la pareja tuvo una aventura o Mary Harriet fue agredida sexualmente.

«Explicó la vergüenza en torno a la existencia de mi madre en el pasado», dice Diana. ‘Me siento tan mal que mi abuela biológica había estado en la posición que estaba. Ayuda a explicar por qué abandonó a mi madre.

Un año después, dice que siente que ella, Lisa y Tara finalmente resolvieron el misterio que arrojó una sombra sobre la vida de Elizabeth y atormentó a tres generaciones.

«Se siente como un cierre», dice ella. ‘Solo desearía que mamá supiera sobre esto mientras estaba viva.

«Si nos mira desde arriba, creo que se sentiría en paz por fin».