Antes de que se abrieran los cientos de tiendas de recuerdos en Atenas hoy, había alguien conocido como «Poeta Sandalias».
Stavros Melissinos, tanto un artesano como un poeta, fue el primer zapatero contemporáneo en adaptar las sandalias de cuero de estilo griego antiguas a los zapatos diarios modernos.
A mediados de la década de 1950, el avión comenzó a atraer la atención de la sociedad, que recorría Europa.
Sophia Loren sufrió un par de sandalias en Grecia para hacer un par de sandalias mientras filmaba en una película de delfines.
Luego, el actor de cine sueco, Ingrid Bergman, de 35 años. La esposa del presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, Jacqueline Kennedy Onassis y John Lennon, un miembro del grupo Beatles.
Lennon descubrió este modesto taller en Atenas mientras buscaba una isla que pudieran comprar.
Stavros, de hecho, abrió esta tienda en 1920 por su padre y tío, y lo convirtió en un punto de encuentro para el arte, la literatura y la artesanía creativa de cuero.
Mientras estoy sentado en el taller de «Melissinos Art – Poet Sandalist», no puedo evitar pensar en muchos nombres famosos que han pasado por esta puerta.
A principios de la década de 2000, Stavros se retiró y transfirió la tienda a su hijo Pantelis.
Él es un espíritu como su padre; También es dramaturgo y artista.
Este lugar es como un estudio y una escena. Los recuerdos de los visitantes famosos están en todas partes: la foto firmada de Sarah Jessica Parker, una pose de Pantelis a mi izquierda con Bob Saget, y frente a mí, «Maria Callas» y «Jeremy Irons» es un catálogo con nombres como «Jeremy Irons».
Pantelis, una mujer del estado del sur de Carolina de los Estados Unidos, una especial de sandalias «espartanas» que cose, mientras que su perro Poy-Poy, la pintura a mano se enrosca en un asiento antiguo junto a una mesa de café abstracta.
Los clientes vienen a esta tienda no solo para comprar sandalias, sino para experimentar una experiencia griega mucho más original.
Las sandalias han sido el símbolo del estado y la artesanía a lo largo de la historia en Grecia.
La palabra «sandalias» se deriva del griego «sandálión». Al igual que Hermes, en figuras mitológicas, nos encontramos con sandalias avícolas.
En la antigua Grecia, muchas personas, desde filósofos hasta jugadores, guerreros y personas, usaban sandalias hechas de cuero y hongos de roble.
Estas sandalias eran conocidas por ser útiles y elegantes. Además, sus estilos varían según el género, la edad y el lugar de la sociedad.
Cuando Stavros comenzó a producir sandalias de una manera que se puede usar no solo en escenas de teatro sino también en la vida diaria, su taller comenzó a ser reconocido en todo el mundo, mientras que ni siquiera era en las redes sociales.
«En ese momento todo se extendería de oreja a oreja», dice Pantelis.
Mykonos se hizo popular entre Aristóteles Onassis, su esposa Jackie y Elizabeth Taylor y Maria Callas.
«El uso de estos íconos con nuestras sandalias ha creado un efecto de ola internacional en nuestra pequeña tienda».
‘Deberían haber tomado mi firma’
Uno de los momentos más legendarios de la tienda fue el día en que los miembros de los Beatles fueron visitados en 1967.
«Mi hermano tenía a la edad de 13 años en ese momento y estaba en la tienda por casualidad. Cuando los vio, parecía tener un ataque al corazón», dice Pantelis.
«Luego le pregunté a mi padre por qué no obtuvo sus firmas.» Deberían haber tomado mi firma «, dijo. Esta respuesta resume muy bien su autoconciencia silenciosa».
Stavros usó la tienda no solo para hacer sandalias, sino también para compartir los poemas que escribió.
Este enfoque artístico hizo que el espacio fuera único e hizo que la experiencia original fuera irreversible a pesar de la aparición de muchos imitadores a lo largo de los años.
Stavros tiene unos 90 años hoy.
Pero el encanto de la tienda sigue siendo como el primer día.
Pantelis ha hecho sandalias para la familia Biden en los últimos años.
«No me di cuenta de quiénes son al principio», dice.
«Cuando Ashley Biden se presentó, la moneda cayó. Resultó que el taller estaba rodeado por el Servicio Secreto en silencio».
En cualquier día del año, algunas personas pueden estar esperando en orden en este taller. Cada uno espera tener una de las sandalias hechas a mano de Pantelis.
Inspirado por la mitología griega antigua y el arte moderno, Pantelis hace sandalias con pieles bronceadas de hierbas traídas de Creta.
Por ejemplo, los modelos de doble banda de doble banda y diógenes … este cuero de color natural se convierte en marrón oscuro con el tiempo; También es posible acelerar este proceso con aceite de bebé o vaselina.
Cada par se prepara en aproximadamente 30 minutos, pero el tiempo de espera se puede extender de acuerdo con la intensidad.
La tienda oponente de tu hermana
Pantelis describe la atmósfera del taller como una «pequeña fiesta que comienza espontáneamente»; Especialmente en la temporada de turismo que duró de mayo a octubre.
Sin embargo, hay un artesano con el mismo apellido en otro taller que no está muy lejos.
Cuando Pantelis se hizo cargo de la tienda original, su hermana Olgianna se abrió el camino y en 2004, fundó la marca «Olgianna Melissinos Sandals».
«Quería continuar con este legado con mis propias reglas, Ol dice Olgianna.
Aunque su padre no le enseñó oficialmente este trabajo, aprendió las técnicas observando sus técnicas mientras trabajaba en la tienda.
«Un día miré mis manos y era como hacer una coreografía con las manos de mi padre», dice.
«Pero después de algún momento creas tu propia coreografía».
El enfoque de Olgianna sobre la naturalidad, la comodidad y la elegancia a la vanguardia le dio una leal base de clientes.
Algunos incluso pasan por su tienda tan pronto como aterrizan en Atenas. Además de los colores naturales clásicos, ofrece opciones de sandalias de cuero de colores vívidos o metálicos.
Lo que más lo motiva es hacer que las personas se sientan bien.
Un par de especial diseñado para una mujer de unos 50 años, a quien no le gusta usar zapatos abiertos, describe su memoria después de las sandalias:
«La mujer vino a la tienda y dijo: ‘Caminé 3 km por primera vez en mi vida y me sentí elegante’.
Según Olgianna, el vínculo con las personas tanto como hacer sandalias es muy importante.
«La gente recuerda esta experiencia, hablando».
Diseñadores de Atenas
Este vínculo humano es una de las razones por las cuales más viajeros recurren a productos hechos a mano en lugar de artículos turísticos comunes. Según el Informe de Tendencias de Viajes de 2025 de Expedia, casi la mitad de los viajeros ahora dan prioridad a productos especiales que solo se pueden producir localmente.
«La guía ateniense Agathi Kefala, que organiza giras de compras en la encantadora plataforma llamada Withlacals, dice:» La gente se sorprende al ver cuán animada y creativa es la escena de diseño en Atenas «, dice», dice «, dice», dice
«Sientes que la artesanía se hace con orgullo. Los invitados pueden ver el proceso, escuchar las historias y conectarse con el productor».
Cuando recibió solicitudes de sugerencias de compras constantes de sus amigos y familiares, Kefala también vio una oportunidad a este respecto.
Hoy, los viajeros toman cerámicas hechas a mano, productos de cuero, ropa de lino, aceite de oliva, miel y productos orgánicos para el cuidado de la piel. Ha observado que el interés en las artesanías ha aumentado desde que comenzó estas giras en 2018.
Sin embargo, la continuación de estas tradiciones no está garantizada.
«En el pasado, la mayoría de las fábricas que nos proporcionan de goma y otros ingredientes se han cerrado o cerrado», dice Pantelis.
Aunque se vuelve más difícil encontrar materiales domésticos, estos miles de años de tradición aún no han llegado a su fin.
Olgianna tiene la esperanza de que esta herencia se traslade al futuro. En una ciudad amasada con leyendas, el apellido de Melissinos sigue siendo significativo.
Y para los viajeros que buscan un recuerdo con una historia, estas sandalias de Atenas son un poema portátil.
Información de visita:
