Político australiano declarado culpable de abusar sexualmente de dos hombres, incluido un adolescente
Un político ha sido declarado culpable de abusar sexualmente de dos hombres jóvenes, incluido un adolescente, después de invitarlos a su casa y llevarlos con alcohol.
Kiama MP Gareth Ward, de 44 años, fue juzgado en el NSW Tribunal de Distrito después de declararse no culpable de relaciones sexuales sin consentimiento y cargos de agresión indecente.
Fue acusado de invitar a un hombre borracho de 18 años, a quien había conocido un año antes, a su casa en la costa sur de NSW en febrero de 2013.
El hombre, ahora en sus 30 años, le dijo al jurado que Ward lo puso con bebidas alcohólicas antes de agredirlo indecentemente tres veces en una noche, a pesar de sus intentos de resistir.
Dos años más tarde, el parlamentario de mucho tiempo supuestamente agredió sexualmente a un empleado político intoxicado después de un evento a mediados de semana en NSW Parliament House en 2015.
El hombre, que tenía 24 años en ese momento, dijo que Ward se subió a la cama con él, a tientas la parte trasera y lo agredió sexualmente a pesar de que él le dijo repetidamente ‘no’.
Después de deliberar durante dos días y medio, el jurado devolvió un veredicto unánime de culpable en todos los cargos el viernes.
«Culpable», dijo el jurado a la tribunal.
Se ve a Gareth Ward dejando el palacio de justicia de Darlinghurst en Sydney el viernes después de ser declarado culpable de abusar sexualmente de dos hombres, incluido un adolescente
Ward regresará a la corte más adelante este año para ser sentenciado.
Había negado enérgicamente las acusaciones en su contra, alegando que los incidentes no ocurrieron o no equivalen al abuso sexual.
Pero la fiscal de la Corona, Monika Knowles, dijo que había demasiadas similitudes entre las cuentas de los dos demandantes para ser una coincidencia.
Eran emocionalmente vulnerables y habían estado bebiendo cuando Ward los invitó, los puso con alcohol y abusó sexualmente sin consentimiento mientras estaban acostados, dijo.
«Se podría pensar que lo que sucedió con (los demandantes) no sucedieron por una oportunidad aleatoria o simplemente una suerte tonta», dijo Knowles al jurado.
‘Comportamiento similar, entorno similar, mismo hombre, la misma conclusión. Esto no es una coincidencia.
La fiscalía argumentó que Ward tenía una tendencia a actuar sobre su interés en los hombres jóvenes menos poderosos que él cometiendo delitos sexuales contra ellos.
«Estas personas no fueron superadas por la fuerza, fueron tomadas por sorpresa», dijo Knowles a la corte.
Ward (en la foto) regresará a la corte a finales de este año para ser sentenciado.
Ward ha celebrado el electorado de Kiama desde 2011, ganando tres elecciones bajo el estandarte liberal antes de asegurar la encuesta de 2023 como independiente.
El líder de la oposición del estado de NSW, Mark Speakman, dijo que respetaba el veredicto y el «proceso robusto» que lo entregó en un comunicado.
«Lo que perdura cualquier víctima de abuso sexual es terrible y su fuerza para presentarse no se puede exagerar», dijo el viernes.
«No hay excusa para el comportamiento criminal que el jurado ha encontrado ocurrió más allá de la duda razonable, un abuso completo de poder que no tiene lugar en ningún lugar, y mucho menos por aquellos que el público confía para representarlos».
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