Derrochar o salvar? Los estadounidenses luchan mientras los aranceles de Trump golpean la economía

Unos días después de que Donald Trump ganara las elecciones presidenciales de los Estados Unidos, Amber Walliser se abasteció, gastando $ 2,000 (£ 1,538) en electrodomésticos que creía que se volvería más caro cuando la Casa Blanca comenzó a poner nuevos impuestos en las importaciones.

Pero ese fue un derroche temporal. En estos días, su familia se está abrochando, preocupada por la seguridad laboral y una posible recesión económica, que Los expertos creen que podría ser más probable debido a las tarifas del presidente estadounidense Donald Trump.

Significa que no hay un auto nuevo o grandes vacaciones este año. Incluso han archivado planes para comenzar a intentar un segundo hijo.

«Estamos ahorrando tanto como sea posible, solo acaparando efectivo, tratando de aumentar nuestro fondo de emergencia», dijo el contador de 32 años de Ohio.

Las preocupaciones de Amber se están haciendo eco en los Estados Unidos, ya que la Casa Blanca de los aranceles y otros cambios alcanzó el mercado de valores, desencadenó la agitación para las empresas y se suman a las preocupaciones de inflación.

Ese es el escenario difícil que los funcionarios del Banco Central de EE. UU. Tendrán que abordar en su reunión de tasas de interés el miércoles.

La Reserva Federal, que se supone que mantiene los precios y el empleo estables, generalmente reduce los costos de los préstamos para ayudar a apoyar a la economía, o los eleva para frenar los aumentos de los precios, como lo hizo cuando los precios se dispararon en 2022.

Aunque los analistas esperan ampliamente que la Fed deje las tasas de interés sin cambios el miércoles, están mucho más divididos sobre qué esperar en los próximos meses, ya que los aranceles podrían elevar los precios y el crecimiento económico lento.

«Su trabajo se ha vuelto mucho más difícil», dijo Jay Bryson, economista jefe de Wells Fargo.

En un discurso a principios de este mes, el jefe de la Reserva Federal, Jerome Powell, señaló que las encuestas de sentimiento no han sido buenos indicadores de decisiones de gasto en los últimos años, cuando la economía ha tenido un buen desempeño en muchas métricas convencionales, a pesar de las opiniones agrias.

Dijo que los formuladores de políticas podrían permitirse esperar para ver el impacto general de los cambios en la política de la Casa Blanca antes de responder.

Pero los hogares están respondiendo a la incertidumbre ahora.

Después de que sus inversiones fueron afectadas en la reciente venta de valores de valores, Dave Gold aumentó un presupuesto y comenzó a reducir sus gastos.

Canceló Netflix, se desafió a evitar las compras de Amazon durante un mes y redujo su viaje, logrando reducir sus gastos a la mitad.

«Es realmente difícil planear y estar seguro de cómo se ve el próximo mes», dijo el hombre de 37 años, que vive en Wyoming y trabaja en finanzas.

«Pensé que era hora de volver a meterlo y protegerme en caso de que las cosas sucedan».

Dave no es la única ronda estadounidense en sus gastos. Las ventas minoristas también cayeron el mes pasado, mientras que las empresas de Walmart a Delta Air Lines han advertido sobre la demanda de flojo.

Mientras tanto, el crecimiento del empleo se ha desacelerado y el mercado de valores ahora se cotiza en sus niveles más bajos desde septiembre.

En la encuesta de este mes sobre el sentimiento del consumidor de la Universidad de Michigan, las preocupaciones sobre el mercado laboral aumentaron al nivel más alto desde la gran recesión, mientras que las expectativas de la inflación a largo plazo también aumentaron, en el mayor aumento de un mes desde 1993.

Esas son señales preocupantes para los Estados Unidos, en las que el gasto de los consumidores representa aproximadamente dos tercios de la economía.

«No es como si el consumidor se esté desmoronando, pero estamos viendo algunas grietas», dijo Bryson, quien pone las probabilidades de una recesión en una de cada tres, en comparación con una de cada cinco al comienzo del año.

«Si los consumidores retroceden … toda la economía va a caer con ella», dijo.

Los funcionarios de la Casa Blanca han reconocido la probabilidad de «un poco de alteración», al tiempo que prometen que el dolor a corto plazo conducirá a una ganancia a largo plazo.

Pero las encuestas sugieren que el manejo de la economía de Trump es un punto de preocupación para el público, especialmente para los demócratas e independientes, pero también cada vez más para los republicanos.

El ingeniero de software Jim Frazer, quien no votó por Trump, dijo que las garantías de la administración han hecho poco para aliviar sus preocupaciones, ya que ve que las políticas cambian por hora, el hundimiento del mercado de valores y los precios de productos básicos como los huevos aumentan.

A fines del año pasado, el hombre de 49 años, que vive en Nebraska, compró un nuevo teléfono y televisión, apostando a tales artículos afectados por las tarifas que Trump dijo que planeaba organizar importaciones de China.

Más recientemente, sin embargo, está tratando de reducir, tanto como un amortiguador contra el aumento de los costos como porque ha sido asustado por la charla de la administración Trump, no solo sobre tarifas, sino otros movimientos, como anexar a Canadá como el estado 51.

Él y su esposa recientemente llegaron a una pausa en su plan para reemplazar un viejo loveseat, y han reducido sus ambiciones para renovar el baño.

«Siento que en este momento, necesitamos que ese dinero se haya escapado en un lugar seguro», dijo.

«Es esa sensación de que nos dirigimos hacia algo y tenemos que prepararnos».