Ingenieros sudafricanos liberados después de dos años en la cárcel de Guinea Ecuatorial

Dos ingenieros sudafricanos han regresado a casa después de pasar más de dos años en la cárcel en Guinea Ecuatorial sobre lo que la ONU ha llamado cargos de drogas «arbitrarias e ilegales».

Frik Potgieter y Peter Huxham, ambos de unos 50 años, fueron arrestados en febrero de 2023 después de que supuestamente se encontraron drogas en su equipaje.

Fueron sentenciados a 12 años de prisión y multados con $ 5 millones (£ 4 millones), pero sus familias y el gobierno sudafricano les dieron un perdón presidencial después de una larga campaña.

Su arresto se produjo días después de que los activos de lujo pertenecientes al vicepresidente ecuatorial de Guinea, Teodoro Nguema Obiang, fueron incautados en Sudáfrica.

Un yate y dos villas de Ciudad del Cabo que pertenecen a Obiang, quien también es hijo del presidente de Guinea Ecuatorial, fueron confiscadas en la ejecución de un decisión de la corte.

«Estamos abrumados por el alivio y la alegría. Los últimos dos años y cuatro meses han sido inimaginablemente dolorosos para nuestras dos familias», según un comunicado publicado por las familias de los dos hombres.

Estaban trabajando para la compañía holandesa de petróleo y gas SBM en Guinea Ecuatorial cuando arrestaron la noche antes de que regresaran a casa después de un período de cinco semanas en el país.

Las familias habían pedido la asistencia del gobierno sudafricano, así como la del gobierno del Reino Unido, ya que Huxham tiene doble nacionalidad.

«Sudáfrica expresa su sincera gratitud al Gobierno de Guinea Ecuatorial por considerar y finalmente otorgar este perdón presidencial, permitiendo que el Sr. Huxham y el Sr. Potgieter regresen a sus seres queridos», dijo Un puesto sobre x por el ministro de Relaciones Exteriores de Sudáfrica Ronald Lamola.

El Grupo de Trabajo de las Naciones Unidas sobre detención arbitraria el año pasado pidió el lanzamiento de la pareja, diciendo que su detención fue ilegal.

Sus familias dicen que la pareja fue arrestada en represalia por la incautación de los activos que pertenecen al vicepresidente de Guinea ecuatorial.

La BBC ha contactado a Guinea Ecuatorial para hacer comentarios.

Un funcionario sudafricano le dijo a la BBC que era para los tribunales decidir el destino del yate y las villas, y que el gobierno no pudo intervenir.

También puede estar interesado en:

Ir a Bbcafrica.com Para más noticias del continente africano.

Síguenos en Twitter @BBCafricaen Facebook en BBC África o en Instagram en bbcafrica

Podcasts de la BBC África