Los aranceles dieron la bienvenida en el país de Trump industrial de Ohio

En un viaje rápido por la pequeña ciudad de Delta de Ohio, puedes detectar casi tantas banderas de Trump como pancartas de estrellas y rayas estadounidenses.

Y en la estación de servicio cerca de la autopista de peaje de Ohio, las bombas llevan reliquias de la última administración, con consignas golpeando al predecesor de Trump: «¡Quien votó por Biden me debe dinero de gas!»

Este es el país de Trump: el boleto republicano se ganó fácilmente aquí en las elecciones presidenciales de noviembre por un margen de casi dos a uno. Y mientras los mercados están en agitación después de la inauguración de Trump de aranceles globales expansivos esta semana, muchas personas en Delta y cientos de ciudades del medio oeste les gusta que aún respalde los planes del presidente.

Esos planes, para imponer aranceles de entre 10% y 50% en casi todos los países, han alterado el comercio global y han llevado a advertencias de que los precios pronto podrían aumentar para los consumidores estadounidenses. Mientras tanto, Trump ha dicho que la medida abordará los desequilibrios comerciales injustos, impulsará la industria de los Estados Unidos y aumentará los ingresos.

Para algunos en Delta, el argumento del presidente sobre la equidad resuena.

«No quiero que la gente de otros países sufra, realmente no», dijo Mary Miller, gerente del Delta Candy Emporium, que se encuentra en el medio de la calle principal del pueblo. «Pero necesitamos tener un campo de juego uniforme».

Miller, un votante tres veces de Trump, cree que otros países no han jugado justo en el comercio. Y como muchos aquí, ella prefiere comprar productos hechos en Estados Unidos.

Mientras vigila su stock de confidencios multicolores, muchos de ellos hechos en los EE. UU. Y sopesan cómo podrían verse afectados por nuevos impuestos de importación, recuerda cómo hace décadas escuchó que una de sus marcas favoritas estaba trasladando sus fábricas al extranjero. Ella no ha comprado otro par de jeans de Levi desde entonces.

Miller no se agota por la posibilidad de aumentos de precios, que muchos economistas dicen que estos nuevos aranceles traerán.

«A veces tienes que caminar por el fuego para llegar al otro lado», dijo.

«Si los aranceles devuelven a las empresas y negocios a los trabajadores estadounidenses como los que viven aquí, entonces vale la pena».

Estos sentimientos son comunes en Delta, un pueblo de alrededor de 3,300 personas a menos de 100 millas (160 km) al sur de Detroit, incluso cuando otras ciudades del medio oeste se preparan para golpes fuertes.

La industria automotriz, con sus complicadas cadenas de suministro globales, parece particularmente vulnerable al impacto de las principales tarifas nuevas, con compañías en Michigan al norte e Indiana al oeste ya anunciando paradas de fábricas y recortes de empleo.

Pero en las afueras de Delta, hay un grupo de negocios de acero que han estado aquí desde la década de 1990 y que puede estar mejor ubicado en una nueva era de proteccionismo estadounidense.

Uno de estos negocios, North Star Bluescope, ha instado a Trump a expandir los aranceles sobre el acero y el aluminio. Al mismo tiempo, sin embargo, ha pedido una exención para las materias primas que necesita, como el chatarra.

North Star Bluescope no respondió a las solicitudes de entrevistas, pero en una habitación trasera en el cercano restaurante de granero, algunos trabajadores de acero locales que acababan de terminar el turno nocturno estaban bebiendo cervezas juntos el viernes por la mañana.

Los trabajadores, que pidieron no ser nombrados, se rieron en su mayoría y se encogieron de hombros cuando se les preguntó sobre las nuevas tarifas radicales que anunció Trump en la Casa Blanca el miércoles.

Fue una indicación bastante clara de que es poco probable que estas noticias económicas arruinen su fin de semana.

Fuera del restaurante, algunos locales delta consideraron las posibles ascendentes de estos impuestos de importación.

«Nadie está frenético. No vamos a perder el sueño», dijo Gene Burkholder, quien tiene una carrera de décadas en la industria agrícola.

Aunque posee algunas acciones, Burkholder dijo que eran inversiones a largo plazo y que no estaba obsesionado con las agudas caídas en los dos días posteriores al anuncio del presidente.

«Si tiene algo de dinero de repuesto, tal vez sea un buen momento para comprar algunas acciones mientras son baratos», dijo.

Un par de puestos, cuando terminó de desayunar con su hijo Rob, dijo Louise Gilson, en silencio, que realmente no confiaba en el presidente.

Pero Gilson, junto con muchas personas aquí, dijo que quería ver la acción. Ella acordó de todo corazón cuando otro comensal comentó: «Trump puede estar equivocado, pero al menos lo está intentando».

«Las otras personas no habrían hecho sentadillas», dijo, refiriéndose al Partido Demócrata.

Los Gilson acordaron que los grandes empleadores industriales locales generalmente han sido buenos vecinos, contribuyendo a la economía local, las organizaciones benéficas y la comunidad en general, incluso cuando han visto algunos efectos menos deseables del desarrollo industrial y la preocupación por el intercambio desigual del pastel económico.

Y al contar la historia de Delta, describieron una erosión gradual en la calidad de vida que creen que ha hecho que muchas personas sean dispuestas a tirar los dados, incluso cuando los economistas dicen que el plan de tarifas de Trump conlleva riesgos marcados.

«Fue una pequeña ciudad en la que crecer», recordó Rob Gilson. Pero dijo que ahora parecía menos seguro y amigable que cuando crecía en los años 60 y 70.

«Parece que el corazón de América se ha ido», dijo.

Delta, Louise Gilson, agregó, «es el tipo de lugar donde el 25% o el 30% de las personas están luchando con sus demonios».

Y aunque estos problemas tienen poco que ver con los aranceles, los desafíos que enfrentan personas en ciudades como Delta pueden explicar por qué muchos están dispuestos a dar al presidente Trump el beneficio de la duda, incluso cuando los mercados se sumergen en Farway Wall Street.