«Francamente, todavía no sé qué pasó», dice el autor Tom O’Neill al principio del nuevo documental de Netflix Caos: Los asesinatos de Manson. «Pero sé que lo que nos dijeron no suceder.»
Es un comienzo auspicioso de la nueva película, dirigida por Errol Morris (La delgada línea azul, Lo desconocido conocido) y basado en parte en el tomo 2019 de O’Neill Caos: Charles Mansonel CIAy la historia secreta de los años sesenta, Un libro muy popular que profundizó en posibles conexiones entre Manson y algunos de los programas clandestinos más infames del siglo.
En una hora y media apretada, la película rastrea a Manson Family Lore de su formación en San Francisco en 1967, a través de su mudanza a Spahn Ranch, la amistad con el niño de la playa Dennis Wilson y la casi aceptación en la escena musical de Los Ángeles. Explica cómo un acuerdo de drogas salió mal llevó al asesinato de su asociado Gary Hinman, que a su vez condujo a una juerga de asesinatos de dos días que se llevó la vida de ocho personas, incluida la actriz Sharon Tate, el estilista de celebridades Jay Sebring y el ejecutivo de supermercados Leno Labianca, y cómo finalmente fueron puestos, procesados y condenados por sus crímenes. Se toca las teorías de O’Neill, entrevistándolo ampliamente a lo largo de la película, al tiempo que ofrece nuevas entrevistas con una cohorte impresionante (incluido un fiscal y miembros originales de la familia), así como un caña de entrevistas y imágenes de archivo curados por expertos, incluido mucho mismo Manson, que murió en 2017.
Para los espectadores más casuales, será un imprimador bien producido y bien informado, mientras que muchos documentales se centran en Manson, el individuo, este analiza el contexto en el que vivió: su música, su familia, sus conexiones, sus manipulaciones. Sin embargo, para las legiones de los fanáticos de O’Neill esperando ansiosamente que el periodista amplíe las teorías introducidas en su libro, la película probablemente no será satisfactoria. ¿Por qué lanzar otro Doc de Charles Manson en un campo lleno de gente, en lugar de profundizar en las teorías de conspiración que hicieron de O’Neill’s Caos ¿Qué éxito en primer lugar?
Cuando O’Neill publicó su libro en 2019, rápidamente despegó: Joe Rogan lo tenía en su programa para hablarlo durante horas, mientras Quentin Tarantino lo consultó al escribir la novelización de Érase una vez en Hollywood. Las conspiraciones que O’Neill sugirió que eran demasiado jugosas: ¿qué pasaría si el Mkultra de la CIA, un programa clandestino de la era de la Guerra Fría que se centró en la hipnosis y el control mental, en realidad tuviera contacto con la llamada familia responsable de al menos nueve asesinatos? Y en una era de programas de contrainteligencia desenfrenados realizados en movimientos contra la guerra y hippie, ¿dónde FBI encaja en todo esto? O’Neill había estado informando la historia durante 20 años, una asignación de revistas que se convirtió en una obsesión. Aunque todavía no tenía todas las respuestas, y admitió tan libremente en el libro y las entrevistas, sintió que era hora de llevarlo al mundo.
El documental deja el viaje personal de O’Neill, pero rasca la superficie de sus teorías: como explica en la película, después de recibir una tarea para Primer ministro La revista para cubrir el 30 aniversario de los asesinatos en 1999, presentó una solicitud de registros públicos para obtener los documentos de libertad condicional de Manson, y comenzó a encontrar algo sospechoso: tan pronto como Manson fue liberado de la prisión en el sur de California en marzo de 1967, inmediatamente violó la libertad condicional al dirigirse hacia el norte a San Francisco. Sin embargo, nadie hace nada. Allí, su oficial de libertad condicional, Roger Smith, lo ve ser arrestado varias veces, pero nuevamente lo mantiene fuera de la cárcel. «Cada vez que era arrestado, en lugar de revocar su libertad condicional, Smith le escribía una carta diciendo que se estaba comportando bien, estaba bien, estaba bien», explica O’Neill en el doctor.
O’Neill vio este patrón y comenzó a preguntarse por qué le dieron una correa tan larga, y es donde las cosas comenzaron a ponerse turbias. En algún momento, Smith consiguió una oficina en una organización sin fines de lucro local llamada Haight Ashbury Free Clinic. Manson se convirtió en un accesorio allí, visitando a Smith y tomando su media docena de «esposas» para el tratamiento de ITS de manera regular. Pero la clínica tenía otros usos, según la investigación de O’Neill, fue un centro para Jolly West, el psiquiatra de Mkultra que experimentó con hipnosis y control mental, y que fue, sospechosamente, la última persona en hablar con Jack Ruby antes de perder la cabeza. O’Neill se pregunta abiertamente si los investigadores estacionados allí podrían haber estado observando las acciones de Manson, dado que pudo controlar a sus seguidores de una manera que atraía a estas entidades gubernamentales. O’Neill admite fácilmente que no ha podido colocar a Manson y al oeste en la misma habitación, y está por adelantado que su teoría está llena de agujeros. Pero era esta sugerencia que la CIA estaba monitoreando de alguna manera, o incluso influyendo, Manson que ganó a O’Neill a seguir.
El documental explora esto y toca otras partes de sus informes. En la década de 1960, un programa del FBI llamado COINTELPRO se estaba infiltrando en el movimiento contra la guerra y las Panteras Negras. O’Neill describe en la película un memorando del FBI de noviembre de 1968 que dice, esencialmente, «Cuando la revolución finalmente ocurra, tenemos que hacer que las celebridades entiendan que se van a alinearse contra el muro con todos los demás». Entonces, ¿qué pasa? Ocho o nueve meses después, Sharon Tate y Sebring, dos de los mayores chorro de ese mundo, son sacrificados ”.
Morris parece escéptico cuando O’Neill plantea esto, preguntando si realmente cree que el gobierno federal podría haber orquestado los asesinatos. «Orquestado suena como si estuviera planeado por adelantado, ejecutado y luego cubierto», dice O’Neill en la película. “Podía ser solo que Manson tuviera margen de margen para hacer lo que quisiera hacer durante dos años. Tal vez eso fue todo lo que era «. El cineasta parece ponerse del lado de Bobby Beausoleil, el miembro de la familia Manson condenado por matar a Gary Hindon, a quien Morris entrevista en la película. Beausoleil sugiere que la motivación era mucho más simple: Manson creía que estaba perdiendo a sus seguidores y los obligó a cometer crímenes para mantenerse conectados con él. «Creo que es importante que la historia se despojara a los huesos», le dice a Morris desde la prisión, donde ha estado desde 1969. «No hay duda en mi mente cuál era la motivación … Charlie se había puesto paranoico de su propia gente. Quería atarlos a él a través de su compromiso de crímenes malos «.
Ninguna de esas explicaciones, por supuesto, Jive con la teoría Vincent Bugliosi presentó tanto en la corte como en su perenne best seller Helter Skelter. O’Neill postula que el ambicioso fiscal joven manipuló la evidencia para construir la historia de que Manson, convencido de que los Beatles le estaban hablando a través del álbum blanco, les dijo a sus seguidores que asesinaran a personas inocentes y culpen a los Black Panthers. Mientras O’Neill trabaja diligentemente a través de los agujeros en el argumento fiscal, y su relación cada vez más contenciosa con Bugliosi en los años previos a su muerte de 2015, en el documental, Stephen Kay, quien ayudó a Bugliosi a procesar a la familia, sigue siendo firme. «(Manson) estaba obsesionado con esta idea de guerra racial y Helter Skelter», dice. (Beausoleil, el ex miembro de la familia Manson, tiene su propia teoría: «(Bugliosi) Sabía lo que era la verdad. Sabía que Manson habló sobre ese tipo de mierda … pero no tenía nada que ver con los asesinatos. Su intención del que hay para llevar era hacer exactamente lo que hizo. Escribir un libro, hacer un dólar de Bajillion en ese libro y vivir en el resto de su vida, y vender los derechos de la película y vender los derechos de la película.
Al final, mientras Morris hace un documental absorbente de un solo disparo sobre un crimen bien usado, una exploración de las teorías de O’Neill después de más de 20 años investigando el caso podría haber sido una película más satisfactoria. Hay hilos que nunca tiran (¿estaban involucrados los Hells Angels? ¿Qué hicieron el productor de discos y el hijo de Dorris Day Terry Melcher en realidad ¿saber? ¿Qué dice Tex Watson en sus cintas de confesión y por qué nunca han sido liberados?) Y inconsistencias en la historia de Bugliosi que no consideran. El escepticismo por parte de un documentalista es bueno, pero en este caso, parece haber obstaculizado una exploración de las teorías más salvajes que le dieron a O’Neill tal popularidad hace media década. «¿Estás sugiriendo que Manson fuera un títere?» Morris pregunta hacia el final de la película. «Estoy sugiriendo que sea una posibilidad, sí», responde O’Neill. Permitir más de su evidencia de esa posibilidad en la película podría no habernos acercado a la verdad, pero podría haber sido un viaje más convincente.
