Conoce a la estrella de tenis autista que está arraigando un sendero en el escenario mundial … ¡quien afirma que conocer a Andy Murray ha sido lo más destacado de su viaje hasta ahora!

El thwock de la pelota de tenis en la raqueta resuena alrededor de Rouken Glen. Vienen de una sesión de práctica bajo un sol acuoso en el sur de Glasgow. Sin embargo, son las tomas que se han escuchado en todo el mundo.

Aidan Moody, a los 21 años, ha jugado en dos aperturas australianas, ha servido y volado en Wimbledonrepresentado Equipo GB y se dirige a una final mundial en Kazajstán la próxima semana.

Su entrenador, Gary Smith, una vez ayudó Andy Murray En su ascenso a la cima y también jugó a nivel de élite, representando a su país.

Están unidos por una historia de tenis que es profundamente inspiradora. Ambos han enfrentado desafíos, de hecho todavía lo hacen. Ambos han encontrado que el tenis es un bálsamo curativo.

Moody fue diagnosticado con autismo a las cuatro. Encontró tenis en su escuela primaria. Lo ha llevado hacia una vida nueva y satisfactoria. Él compite en la categoría de discapacidad de aprendizaje. Esto es parte del Abierto de Australia cronograma. ‘Jugamos en las canchas de el abierto Durante el torneo. Frente a las multitudes, frente a las cámaras «, dice después de que la práctica termina para el día.

Ahora en los diez primeros del mundo, se ha clasificado para el Abierto de Australia dos veces. Fue presentado en los cuartos de final el año pasado y en las semifinales este año. Terminó subcampeón en los dobles en ambas ocasiones.

Aidan Moody ha jugado en dos aperturas australianas en su categoría de discapacidad de aprendizaje

Moody ha estado practicando el deporte desde la escuela primaria y está entre los diez primeros para su categoría

El ícono del tenis Andy Murray en el Centro Nacional de Tenis en Roehampton fue lo más destacado

«El Abierto de Australia es la única especialidad que tiene una categoría de discapacidad de aprendizaje en este momento», dice Smith. «Pero creo que las otras especialidades seguirán».

Sin embargo, Moody ha jugado dos veces en competiciones en Wimbledon, pero no bajo la bandera o al mismo tiempo que el prestigioso torneo.

Ahora se está preparando para el LD Virtus World Tennis Championships en Kazajstán del 3 al 11 de mayo. Viajará con otros miembros del Equipo GB.

Ya ha sido un viaje espectacular. «Esta es la tercera vez que representa al equipo GB», dice Moody. «Es un honor representar a tu país y estoy muy orgulloso de tirar de la camiseta con la bandera».

Le gusta viajar y jugar en torneos en Gran Bretaña y en el extranjero. «Siempre es un buen ambiente con diferentes jugadores de todo el mundo».

Ha llevado a una reunión con Andy Murray, su héroe. ‘Estaba saliendo de la corte después de una sesión en el Centro Nacional de Tenis en Roehampton y parecía cansado. Pero me dio la oportunidad de tomar una fotografía y me deseó buena suerte. Él es mi ídolo y lo admiro. Estar en el NTC es genial, pero conocer a Andy … ‘

Moody y su padre, Stephen, un asesor hipotecario, ya han depositado recuerdos especiales. Este año, en el Abierto de Australia, se reunieron y conversaron con Jim Courier, quien ahora es un comentarista pero también es un ganador de Grand Slam. Ben Shelton, el jugador estadounidense, también se detuvo para conversar en los túneles que vinculan las canchas de Melbourne.

Young Moody ha sido entusiasmado con todo esto, pero tiene un enfoque. «Mi ambición probablemente sea construir mi clasificación mundial», dice. ‘Estoy en el top 10 y quiero ir más allá: los cinco primeros, tres primeros. Mira a dónde va.

Moody representará al Equipo GB en el LD Virtus World Tennis Championships en Kazajstán

Moody es entrenado por Gary Smith, hermano del ex capitán de la Copa Davis del Equipo GB, Leon Smith,

Ha sido entrenado por Smith durante seis años. Moody fue presentado al tenis cuando Giffnock Tennis Club hizo un programa de divulgación en la Escuela Primaria de Nuestra Señora de las Misinas en Thornliebank.

«Tenía solo nueve años entonces, pero lo disfruté mucho», dice Aidan. «Me enamoré del deporte y me uní a Giffnock».

Se benefició del entrenamiento allí y también asistió a una sesión dedicada cada semana con el tenis de discapacidad de Glasgow.

Su vínculo con Smith comenzó después de que su entrenador anterior se alejó de Giffnock. Los hermanos Smith tienen una forma seria en el entrenamiento. Leon capitaneó al equipo GB a una victoria de la Copa Davis y también entrenó a Murray cuando era adolescente con Gary ayudando. Leon es jefe del tenis masculino en el LTA. Toby ahora es gerente nacional de jugadores de 16 años o menos en Tennis Scotland.

Gary ha estado con lo mejor. Regularmente golpeó con Murray y ha entrenado a 11 jugadores que han jugado en mayores a nivel junior y élite. Sin embargo, también ha tenido que lidiar con una lesión cerebral infligida en un atraco hace 20 años.

Ahora 44, tiene que manejar su tiempo y esfuerzos. «El asalto cambió cuánto podría jugar», dice. ‘Inicialmente regresé de eso, pero por períodos no pude continuar. No tenía TEPT porque no recordaba mi incidente. Sé que podría haberme costado mi vida, pero seguí mentalmente muy rápido.

Físicamente me llevó un buen rato levantarme. Pero luego gané algunos torneos aquí y allá.

Sin embargo, agrega: ‘El daño al cerebro se convirtió en algo a lo largo de los años y se volvió problemático. Hacer una sesión continua tras sesión sin un descanso fue pasar factura. Me estaba cansando más. Tuve que tomar períodos de tiempo libre en el entrenamiento. Eso fue difícil.

Gary Smith fue un jugador de gran promesa, pero un incidente de asalto hace 20 años cambió su vida

Sin embargo, la colaboración con Moody ha sido estimulante. «Es un nuevo desafío», dice Smith. ‘Me confiaron cuando su entrenador anterior se mudó de Giffnock. Estaba más que feliz de enfrentarlo. Nos llevamos bien de inmediato. Se trata de crear relaciones con los jugadores.

‘Estábamos trabajando lejos antes de que llegó cualquier noción de Grand Slams en el horizonte. No quería saber los detalles de su discapacidad. Para mí, él era solo otro jugador y cada jugador tiene cosas en las que debe trabajar. He entrenado a muchos jugadores y me resulta más fácil con él, para ser honesto.

‘Él está mejorando constantemente. Hay un boom en LD Sport y está listo para obtener ganancias para eso. Ha logrado el éxito desde el principio. En mi experiencia, él también es una mejor persona y un mejor jugador de tenis ‘.

Smith señala que los otros torneos de Grand Slam en Wimbledon, Flushing Meadows y Roland Garros son como seguir al liderazgo de Australia al incluir el tenis LD.

‘Esto va a crecer y Aidan a los 21 años lo está viviendo ahora. Será uno de los pioneros de este deporte », dice.

Stephen Moody observa la práctica desde la barrera. Ha viajado por el mundo con su hijo.

«Cuando vamos a Australia, lo tomo como parte de mi licencia anual y obviamente tenemos que financiarlo», dice. Ha sido pagado en experiencia. ‘Es maravilloso caminar por el Abierto de Australia con el cordial de las credenciales y toparse con los grandes. Andy Murray fue maravilloso con Aidan también en el NTC.

Smith y Moody han formado un fuerte vínculo y esperan beneficiarse de un auge en el tenis LD

La mayor recompensa, por supuesto, es presenciar a su hijo encontrar satisfacción e incluso alegría. «El tenis ha sido simplemente brillante para él», dice. ‘Tenía grandes amigos en la escuela primaria, pero en la escuela secundaria estaba prácticamente aislado y no por culpa de nadie. El tenis lo ha ayudado a hacer frente a todo eso y ahora tiene un buen grupo de amigos localmente, así como con los muchos amigos que ha conocido a través del tenis. Le encanta viajar con el equipo GB. Él es el más joven pero es un ambiente acogedor.

La madre de Aidan, Amanda, maestra, dice: ‘El tenis ha tenido un gran impacto en él. Estaba extremadamente callado en la escuela. No tenía mucha confianza. El tenis ha sido un poco salvaje para él. Le ha dado una plataforma para tener éxito. Ha encontrado algo en lo que es bueno, ha encontrado algo por lo que le apasiona. Eso realmente ayudó a su confianza y autoestima.

Todo esto se desarrolla frente a los ojos de Rouken Glen. Moody juega con enfoque, determinación y pasión sin diluir. Su comportamiento cuando sale de la corte está en silencio, pero existe ese indicio de satisfacción que brilla después de una sesión productiva.

Sin embargo, lo más maravilloso, existe la sensación de que un joven se enfrenta al mundo a pesar de sus problemas. Es humillante darse cuenta de que tener dificultades de aprendizaje no significa que uno no pueda enseñarnos al resto de nosotros una lección.