El juez niega la apuesta de CBS para bloquear la distribución de Sony de ‘¡Jeopardy!’ y ‘Wheel of Fortune’ en batalla legal en curso
En un golpe significativo para CBS, el juez de la Corte Superior de Los Ángeles, Kevin Brazile, emitió un fallo tentativo el jueves negando la solicitud de la red de una orden judicial de detener temporalmente los esfuerzos de Sony Pictures para hacerse cargo de la distribución de peligro. y Wheel of Fortune. La decisión marca un momento crucial en la creciente disputa legal entre los dos gigantes de los medios sobre los derechos de estos icónicos programas de juegos sindicados con calificación mejor, que permanecen entre los programas más vistos en la televisión transmitida.
«Sony puede comenzar a distribuir los programas y no necesita entregar episodios a CBS», declaró la orden de Brazile, despejando el camino para que Sony asuma el control después de alegar a CBS violó su contrato. CBS Media Ventures anunció rápidamente planes para apelar, llamando al fallo «preliminar» y basado en «evidencia parcial». En un comunicado, CBS afirmó: «Estamos seguros de que una vez que toda la evidencia se escuche en el juicio, prevaleceremos sobre los méritos». Al señalar que el tribunal reconoció el equilibrio de daños que se inclina a favor de CBS, la red prometió buscar una apelación pendiente de estadía.
La disputa, que estalló en febrero cuando Sony afirmó que CBS violó su acuerdo a través de acuerdos de licencias no autorizados, se centra en las acusaciones de que CBS no administró la distribución de los espectáculos. ¡Sony argumenta CBS con licencia de Jeopardy! y Wheel of Fortune a tasas por debajo del mercado, no logró maximizar los ingresos publicitarios y destripó a los equipos esenciales a través de despidos, socavando su capacidad para mantener el contrato. CBS respondió el año pasado, alegando que Sony está tratando injustamente de salir del acuerdo, e insiste en que ha generado miles de millones para Sony mientras cumple en gran medida con su acuerdo.
En el centro de la decisión del jueves estaba la práctica de CBS de agrupar su programación, combinando los shows de Sony con los suyos para las licencias y las ofertas de publicidad. Si bien Brazile consideró esto «en su mayoría permisible», lo marcó como un posible conflicto de intereses, ¡y señaló ese peligro! y Wheel of Fortune, descrita como «la programación más deseada en prácticamente cualquier paquete», podría perder valor cuando se combina con contenido de CBS menos popular. El testimonio de Dale Woods, un gerente de la estación de afiliación, subrayó esto, revelando que CBS a menudo requería que las estaciones licenciaran sus programas junto con los de Sony, aprovechando el sorteo inigualable de los programas de juegos. «Tener los derechos para transmitir estos programas puede literalmente hacerte o romperte», testificó Woods.
CBS negó forzar la programación no deseada en las estaciones, argumentando que sus espectáculos absorbieron cualquier recorte de precios relacionado con el paquete. Sin embargo, el Tribunal no estuvo de acuerdo, encontrando que la agrupación podría «disminuir los precios» y disuadir a las estaciones reacias a tomar el contenido adicional de CBS. Otros problemas incluyeron el fracaso de CBS en realizar ofertas abiertas para los espectáculos, a diferencia de su enfoque con el show de Oprah Winfrey, y los acuerdos de licencia más largos que permitidos en Australia y Nueva Zelanda, que provocaron más disputas.
A medida que la batalla legal se dirige hacia el juicio, el resultado dará forma al futuro de dos de los programas más queridos de la televisión, con efectos de dominio en todo el panorama de la sindicación.
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