India golpea la subasta de joyas vinculadas al Buda, exige su regreso
El gobierno de la India ha criticado la venta propuesta de un deslumbrante caché de joyas vinculados a los restos del Buda y ha pedido su regreso a la India, donde fueron desenterrados hace más de un siglo por un funcionario colonial británico.
La colección de «reliquias de gemas», incluidas las amatistas, las perlas, los carnalizos, el concha y las hojas de oro en relieve, se subastará en Hong Kong el miércoles.
Descrito por la casa de subastas de Sotheby como «una importancia religiosa, arqueológica e histórica incomparable», las reliquias de gemas son consideradas sagradas por muchos budistas, que creen que son los restos corporales del Buda.
«Nada de importancia comparable en el budismo temprano ha aparecido en una subasta», dijo Sotheby’s en su sitio web.
Las gemas están siendo vendidas por tres descendientes de William Claxton Peppé, un ingeniero colonial británico que hizo el descubrimiento extraordinario en el pueblo de Piprahwa después de excavar parte de su propiedad en el norte de la India en 1898.
Aunque el Buda nació en lo que ahora es Nepal, se iluminó, se predicó por primera vez y murió en la vecina India.
El lunes, el Ministerio de Cultura de la India dijo que estaba tomando medidas «rápidas e integrales» para «inmediatamente» detener la venta y «resaltar la ilegalidad de la subasta y garantizar el cumplimiento de las leyes internacionales».
«Hacemos que Sotheby’s Hong Kong retire inmediatamente las reliquias de la subasta y coopere con las autoridades indias para devolver estos artefactos sagrados a su lugar legítimo», dijo el ministerio.
CNN se ha comunicado con Sotheby’s Hong Kong para hacer comentarios. En su declaración, el ministerio dijo que el asesor general de Sotheby había respondido al aviso legal y aseguró que «nuestra atención se presta a este asunto».
La finca Birdpur de Peppé estaba ubicada en lo que ahora es el norte de Uttar Pradesh, a unos 20 kilómetros de Lumbini, el lugar de nacimiento del Buda a través de la frontera en Nepal.
Su excavación del sitio descubrió una antigua estupa budista y una enorme tumba de sarcófago de arenisca. Dentro de la caverna había cinco vasos que contenían aproximadamente 1,800 piedras preciosas y metales preciosos, que datan de alrededor de 240 a. C. y pequeños trozos de hueso y cenizas.
Una inscripción en una de las urnas indicó que los restos pertenecían al Buda, a quien le enterraron las cenizas en ocho sitios separados después de su muerte alrededor de 480 a. C.
Historiadores Han dicho El sitio fue el primer hallazgo creíble de las reliquias del Buda en los tiempos modernos y capturó la imaginación de académicos y devotos budistas desde entonces.
«Estas reliquias de gemas (con toda probabilidad aportadas por los clanes del Buda) son, por asociación, tan valiosas como las piezas de cenizas y huesos (del Buda) que se encontraron junto a ellos», dijo Karam Tej S. Sarao, ex profesor y jefe del departamento de estudios budistas de la Universidad de Delhi.
Las gemas para una subasta son una pequeña porción del hallazgo original.
Después del descubrimiento, los fragmentos de huesos y cenizas fueron regalados por los británicos al rey Chulalongkorn de Siam, ahora Tailandia. Ahora se extienden a través de importantes sitios budistas en Tailandia, Myanmar y Sri Lanka.
La mayoría de las gemas fueron enviadas a un museo indio en Kolkata, según el gobierno indio, y Peppé retuvo una quinta parte del hallazgo total.
Subasta controvertida
La venta de las gemas entregadas a los descendientes de Peppé ha provocado críticas entre varios historiadores.
«Hay un límite para la codicia. La comercialización … de las gemas de reliquias deben ser detenidas», dijo Sarao, el ex profesor.
«Las gemas deben ser entregadas inmediatamente al gobierno indio» para ser «consagrados en el piprahwā stūpa donde pertenecen».
El curador Conan Cheong y el profesor Ashley Thompson de Soas, Universidad de Londres, ambos especialistas en el arte budista del sudeste asiático, escribieron en un papel articular que la venta equivale a «perpetuar la violencia colonial».
Las reliquias se consideran «los corporales permanecen imbuidos de la presencia viva del Buda» y, por lo tanto, «para los budistas que los depositaron, como para muchos budistas de hoy, las gemas, los huesos y las cenizas son reliquias».
Chris Peppé, bisnieto de William Claxton Peppé, y dos de sus primos ahora tienen posesión de las reliquias de gemas. Desde que los heredó en 2013, la familia ha «buscado hacerlos disponibles para ver el público (idealmente un público budista)».
A través del Proyecto PiprahwaLa familia ha investigado las reliquias de las gemas al público y las gemas se han exhibido en museos de todo el mundo.
CNN se ha comunicado con Chris Peppé para hacer comentarios. Escribiendo en un pedazo Para Sotheby’s, Chris Peppé dijo: «Como termina nuestra custodia de las reliquias de gemas de Piprahwa, espero que acudan a alguien que realmente las valora».
«Y espero que muchas personas puedan ver las gemas y conectarse con los budistas que les dieron hace más de dos mil años, con nuestra experiencia humana compartida de asombro y asombro y con el Buda y sus enseñanzas», agregó.
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