Este gecko sudafricano de cuerpo plano era una especie ‘perdida’. Se ha encontrado nuevamente después de 34 años
Ciudad del Cabo, Sudáfrica (AP) – Los investigadores que fueron dejados por helicóptero en un cañón remoto y en gran parte inaccesible en Sudáfrica dicen que han descubierto un tipo de gecko Eso no se había visto en más de 30 años y se pensaba que estaba extinto, o tal vez nunca había existido en absoluto.
El Fideicomiso de Vida Silvestre en peligro dijo el miércoles que dos de sus investigadores habían encontrado especímenes de Blyde Rondavel Flat Gecko, que se identificó por primera vez en el mismo cañón en la provincia de Mpumalanga en el noreste de Sudáfrica en 1991 solo para no ser visto nuevamente.
El misterio rodeó al pequeño lagarto durante las siguientes tres décadas: ¿estaba extinto o los dos especímenes masculinos se encontraron originalmente en realidad solo juveniles de otra especie de gecko, como algunos sugirieron?
Los investigadores Darren Pietersen y John Davies regresaron al mismo sitio el mes pasado decidieron encontrar el Blyde Rondavel Flat Gecko nuevamente y resolver el enigma de conservación que había clasificado a Pietersen.
Debido a que el Blyde Rondavel Gecko no se había registrado durante más de 10 años, se consideró una especie «perdida». La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, la autoridad en las especies amenazadas, la enumeró como deficiente en datos, lo que significa que no se sabía que no decía con certeza si estaba extinta.
«Tener una especie que sea deficiente en datos me molesta», dijo Pietersen. «Siempre me ha encantado las especies que otros no estudiarían porque son más difíciles de encontrar u oscurecer».
El viaje de investigación fue de dos años después de que registraron al menos seis solicitudes de permisos para ir, dijo Pietersen.
Fueron dejados en la cima de uno de los afloramientos de rocas circulares emblemáticos del cañón, que tienen acantilados transparentes de más de 100 metros de altura que no se pueden subir fácilmente y donde se pensaba que los geckos se consideraban más probabilidades. Era exactamente el mismo afloramiento donde se encontraron los geckos en 1991.
Pietersen y Davies solo tuvieron tres días acampando en el afloramiento para encontrar los geckos, que tienen alrededor de 8-9 centímetros de largo cuando se cultivan por completo.
«Y cuando lo hicimos, estábamos eufóricos por decir lo menos», dijo Pietersen. Dijo que vieron 20-30 especímenes y capturaron y fotografiaron a siete, dándole al mundo un vistazo a un gecko perdido tres décadas en la creación.
El Fideicomiso de Vida Silvestre en peligro dijo que los datos que recolectaron, incluidas las muestras de tejido, deberían permitirles confirmar que es una especie distinta.
El fideicomiso dijo que el gecko era el quinto animal que habían redescubierto en los últimos años. Un lunar que vive en dunas de arena se encontró en 2021 después de no haber sido visto durante más de 80 años, y una mariposa, una lagartija y una especie de rana también se han encontrado nuevamente en los últimos cuatro años después de perderse ante los conservacionistas durante décadas.
Todos muestran cuánto todavía hay que aprender sobre la biodiversidad del mundo, dijo el Trust de Vida Silvestre en Peligro.
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