Los agentes de reclutamiento que estafan a los ciudadanos extranjeros que solicitan trabajar en el sector de atención del Reino Unido han sido expuestos por BBC Secret Filming.
Uno de los agentes rebeldes es un médico nigeriano que ha trabajado para el NHS en el campo de la psiquiatría.
El Ministerio del Interior ha reconocido que el sistema está abierto al abuso, pero la investigación del Servicio Mundial de la BBC muestra la aparente facilidad con la que estos agentes pueden estafar a las personas, evitar la detección y continuar con ganancias.
Nuestra filmación secreta revela las tácticas de los agentes, que incluyen:
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Vender ilegalmente empleos en empresas de atención del Reino Unido
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Idear esquemas de nómina falsos para ocultar que algunos trabajos no existen
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Cambiando de la atención a otros sectores, como la construcción, que también enfrentan escasez de personal
Los informes de estafas de inmigración han aumentado ya que un esquema de visa del gobierno, originalmente diseñado para permitir que los profesionales médicos extranjeros trabajen en el Reino Unido, se amplió en 2022 para incluir trabajadores de atención.
Para solicitar la visa, los candidatos primero deben obtener un «Certificado de Patrocinio» (COS) de un empleador del Reino Unido con licencia por el Ministerio del Interior. Es la necesidad de documentos COS que están siendo explotados por agentes de reubicación rebeldes.
«La escala de explotación bajo la visa de trabajo de salud y atención es significativa», dice Dora-Olivia Vicol, CEO de Work Rights Center, una organización benéfica que ayuda a los migrantes y a las personas desfavorecidas en el Reino Unido a acceder a la justicia laboral.
«Creo que se ha convertido en una crisis nacional».
Ella dice que hay «riesgo sistémico inherente» en el sistema de patrocinio, porque «coloca al empleador en una posición de poder increíble» y «ha permitido que este mercado depredador de intermediarios sea hongos».
La BBC envió a dos periodistas encubiertos para abordar los agentes de reubicación que trabajan en el Reino Unido.
Uno conoció al Dr. Kelvin Alaneme, un médico nigeriano y fundador de la agencia, Careeredu, con sede en Harlow, Essex.
Su sitio web afirma que su negocio es un «lanzamiento para las oportunidades globales que atienden a los jóvenes africanos», que afirma tener 9,800 «clientes felices».
Creyendo que el periodista encubierto de la BBC estaba bien conectado en el sector de atención del Reino Unido, el Dr. Alaneme trató de reclutarla para convertirse en agente de su negocio, diciendo que sería muy lucrativo.
«Solo consígueme casas de cuidado. Puedo hacerte millonario», dijo.
Como posible socio comercial, nuestro periodista recibió una visión sin precedentes de cómo las estafas de inmigración por parte de agentes como el Dr. Alaneme realmente funcionan. El Dr. Alaneme dijo que pagaría £ 2,000 ($ 2,600) por cada vacante en el hogar de atención que pudo obtener, y ofreció la comisión de £ 500 ($ 650) en la parte superior.
Luego dijo que vendería las vacantes a los candidatos en Nigeria.
Acargar a los candidatos por un trabajo es ilegal en el Reino Unido.
«Ellos (los candidatos) no deben pagar porque es gratis. Debería ser gratis», dijo, bajando la voz.
«Están pagando porque saben que es muy probable que sea la única forma».
La BBC comenzó a investigarlo luego de una serie de quejas en línea sobre sus servicios de reubicación.
Elogios, desde el sureste de Nigeria y de unos 30 años, fue uno de los que se quejó, alegando que le pagó al Dr. Alaneme más de £ 10,000 ($ 13,000) por un trabajo en el Reino Unido. Él dice que le dijeron que iba a trabajar con una compañía de atención llamada Efficiency for Care, con sede en Clacton-on-Sea. Fue solo cuando llegó que se dio cuenta de que el trabajo no existía.
Elogio dice que le pagó al Dr. Alaneme más de £ 10,000 por un trabajo en el Reino Unido (BBC)
«Si hubiera sabido que no había trabajo, no habría venido aquí», dice. «Al menos en casa en Nigeria, si te arruinas, puedo encontrar a mi hermana o a mis padres y ir a comer comida gratis. No es lo mismo aquí. Vas a tener hambre».
Elogio dice que envió un mensaje de eficiencia para la atención y al Dr. Alaneme durante meses, preguntando cuándo podría comenzar a trabajar. A pesar de las promesas de asistencia del Dr. Alaneme, el trabajo nunca se materializó. Casi un año después, encontró un puesto con otro proveedor de atención dispuesto a patrocinarlo para permanecer en el Reino Unido.
Nuestra investigación encontró que la eficiencia para la atención empleada, en promedio, 16 personas en 2022 y 152 en 2023. Sin embargo, una carta enviada desde el Ministerio del Interior a la Compañía con fecha de mayo de 2023, y vista por la BBC, mostró que había emitido 1.234 certificados de patrocinio a trabajadores extranjeros entre marzo de 2022 y mayo de 2023.
La licencia de patrocinio de eficiencia para Care se revocó en julio de 2023. La compañía de atención ya no puede reclutar desde el extranjero, sino que continúa operando.
Le dijo a la BBC que refuta fuertemente la acusación que coludió con el Dr. Alaneme. Dijo que creía que legalmente reclutaba personal de Nigeria y otros países. Dijo que la revocación de su licencia de patrocinio de la oficina en casa de su licencia de patrocinio, y el asunto está ahora en la corte.
En otra reunión filmada en secreto, el Dr. Alaneme compartió una estafa aún más sofisticada que involucra documentos de patrocinio para trabajos que no existían.
Dijo que la «ventaja» de tener un COS que no está conectado a un trabajo «es que puede elegir cualquier ciudad que desee».
«Puedes ir a Glasgow. Puedes quedarte en Londres. Puedes vivir en cualquier lugar», nos dijo.
Esto no es cierto. Si un migrante llega al Reino Unido por una visa de trabajo de salud y atención y no funciona en el papel que han sido asignados, su visa podría cancelarse y corren el riesgo de ser deportados.
En la filmación secreta, el Dr. Alaneme también describió cómo configurar un sistema de nómina falso para enmascarar el hecho de que los trabajos no son reales.
«Eso (un rastro de dinero) es lo que el gobierno necesita ver», dijo.
El Dr. Alaneme le dijo a la BBC que negó enérgicamente los servicios ofrecidos por CareerEdu eran una estafa o que actuaba como una agencia de reclutamiento o proporcionaba empleos en efectivo. Dijo que su compañía solo ofreció servicios legítimos, y agregó que el alabanza de dinero le dio fue transmitida a un agente de reclutamiento para el transporte, alojamiento y capacitación de alabanza. Dijo que se ofreció a ayudar a alabar a encontrar otro empleador de forma gratuita.
La BBC también llevó a cabo una filmación encubierta con otro agente de reclutamiento con sede en el Reino Unido, Nana Akwasi Agyemang-Prempeh, después de que varias personas le dijeron a la BBC que colectivamente habían pagado decenas de miles de libras por puestos de trabajadores de cuidado para sus amigos y familiares que, que sucedía, no existía.
Dijeron que algunos de los certificados de patrocinio que el Sr. Agyemang -Prempeh les dio había resultado ser falsos, réplicas de COS reales emitidos por compañías de atención.
Esta mujer dice que presentó a amigos y familiares al Sr. Akwasi Agyemang-Prempeh, quien colectivamente pagó £ 35,000 por COS que resultó ser falso (BBC)
Descubrimos que el Sr. Agyemang -Prempeh había comenzado a ofrecer OS para empleos en el Reino Unido en la construcción, otra industria que permite a los empleadores reclutar trabajadores extranjeros. Pudo establecer su propia empresa de construcción y obtener una licencia de patrocinio del Ministerio del Interior.
Nuestro periodista, que se hace pasar por un empresario ugandesa con sede en el Reino Unido que quiere traer a los trabajadores de la construcción de Uganda para unirse a él, le preguntó al Sr. Agyemang-Prempeh si esto era posible.
Él respondió que era, por el precio de £ 42,000 ($ 54,000) para tres personas.
Agyemang -Prempeh nos dijo que se había mudado a la construcción porque las reglas se están «endureciendo» en el sector de la atención, y afirmaron que los agentes estaban mirando a otras industrias.
«La gente ahora se está desviando», dijo Agyemang-Prempeh al periodista encubierto.
Dijo que es un agente de reclutamiento.
El gobierno revocó más de 470 licencias en el sector de atención del Reino Unido entre julio de 2022 y diciembre de 2024. Esos patrocinadores con licencia fueron responsables del reclutamiento de más de 39,000 profesionales médicos y trabajadores de atención a partir de octubre de 2020.
El Sr. Agyemang-Prempeh luego solicitó un pago inicial para los certificados de patrocinio, que la BBC no hizo.
El Ministerio del Interior ahora ha revocado su licencia de patrocinio. La defensa del Sr. Agyemang-Prempeh, cuando la BBC lo desafió, era que él mismo había sido engañado por otros agentes y no se dio cuenta de que estaba vendiendo documentos falsos de COS.
En un comunicado a la BBC, el Ministerio del Interior dijo que tiene «nuevas acciones sólidas contra los empleadores desvergonzados que abusan del sistema de visas» y «prohibirán a las empresas que fluyen las leyes de empleo del Reino Unido de patrocinar a los trabajadores extranjeros».
Las investigaciones de la BBC han descubierto previamente estafas de visas similares dirigido a personas en Kerala, Indiay Estudiantes internacionales que viven en el Reino Unido quienes quieren trabajar en el sector de la atención.
En noviembre de 2024, el gobierno anunció una represión de los empleadores «pícaros» que contratan trabajadores del extranjero. Además, a partir del 9 de abril, los proveedores de atención en Inglaterra serán requerido para priorizar el reclutamiento de trabajadores de atención internacional ya en el Reino Unido antes de reclutar desde el extranjero.
Equipo de investigación: Olaronke Alo, Chiagozie Nwonwu, Suchera Maguire, Nyasha Michelle y Chiara Francavilla
