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Getty ImagesSolo han pasado cinco meses desde que los votantes en Wisconsin enfrentaron una elección muy mixta, pero los residentes del estado de los Estados Unidos ya se dirigen a las encuestas.
Esta vez, Elon Musk se aunía en la carrera para llenar una vacante en la Corte Suprema de Wisconsin, incluso si el nombre del multimillonario no aparece en la boleta.
Es el concurso judicial más caro en la historia de los Estados Unidos, con más de $ 90 millones (£ 70 millones) gastados hasta ahora, incluidos $ 20 millones de Musk y grupos afiliados a él.
La elección es entre el conservador Brad Schimel, respaldado por el presidente Donald Trump y Musk, y la liberal Susan Crawford, que cuenta con el apoyo del ex presidente Barack Obama y mega donantes demócratas como George Soros.
Se pronostica que será un concurso estrecho que podría voltear el control de la corte superior del estado del medio oeste, que actualmente está controlado 4-3 por jueces liberales.
Pero también es una de las primeras pruebas reales de sentimiento de votantes hacia Trump, en un estado que ganó por menos de un punto porcentual durante su decisiva victoria electoral de la Casa Blanca en noviembre pasado.
La segunda administración del presidente republicano ha reducido los programas federales, recortes que han sido guiados por Musk, el hombre más rico del mundo y un aliado cercano de Trump.
«Esto realmente importa», dijo el lienzo Ronneisha Mallet. «La gente no está mirando el panorama general. La gente solo piensa que esto es solo una elección local. Pero va hasta la Casa Blanca».
El jugador de 23 años estaba llamando a las puertas en una tranquila zona residencial en las afueras de Milwaukee el lunes, un día antes de que los votantes estuvieran preparados para votar.
Ella estuvo aquí con Bloc, líderes negros que se organizaron para las comunidades, alentando a las personas a votar.
Este tipo de elecciones especiales generalmente ven una baja participación electoral. Pero la participación de Musk tiene emociones sobrealimentadas en todos los lados.
Grupos como Bloc dedican tiempo extra para interactuar con los votantes.
No todos abrieron la puerta de su casa el lunes, pero algunos de los que hicieron la Sra. Mallet que ya habían votado. Para el lunes, unas 644,000 personas habían arrojado votos temprano, según la Comisión Electoral de Wisconsin.
«¡Odio a Musk! ¡Odio sus agallas!» Peggy, de pie en su puerta, dijo. No quería darle a la BBC su nombre completo, pero se describió a sí misma como una votante independiente que se ha agriado en el Partido Republicano.
«Creo que Musk compró la presidencia», dijo, en referencia al cuarto de mil millones de dólares que Musk gastó en apoyo de la campaña presidencial de Trump.
«Y creo que está tratando de comprar las elecciones aquí», continuó Peggy. «Y espero que la gente empiece a despertarse».
Los demócratas también han recuperado donantes con bolsillo en apoyo de Crawford. Junto con Soros, el gobernador de Illinois JB Pritzker y el fundador de Linkedin, Reid Hoffman, han contribuido con grandes sumas. Pero sus nombres no han inspirado el mismo vitriolo que el de almizcle.
Andrew BlumOtro residente, que dio su nombre como Palman, dijo que ya había votado, en parte como una reacción a Musk.
«Cuando eres multimillonario, no gastas dinero sin razón», dijo. «Solo lo está gastando con un propósito».
El domingo, Musk organizó una manifestación donde entregó dos cheques de $ 1 millones a los votantes que habían firmado una petición para detener a los jueces «activistas» que podrían interrumpir los planes de Trump.
Condujimos aproximadamente media hora fuera de Milwaukee a Waukesha, un condado de swing que ganó el presidente Trump. Alrededor de 100 personas se reunieron en la cervecería y el restaurante Dockhaus con vistas a un parque de béisbol, donde Schimel hizo una campaña.
Conor Gunar llevaba una camisa roja con el nombre de Musk.
«Soy un gran admirador», dijo, agarrando su cerveza. «Está haciendo un trabajo fantástico con Doge».
«¿Por qué no?» Agregó cuando se le preguntó sobre la participación de Musk en la carrera. «Los demócratas tienen personas como George Soros y JB Pritzker; ¿por qué no podemos tener multimillonarios?»
Otro partidario de Schimel, Scarlett Johnson, estuvo de acuerdo.
Estuvo en el evento de estilo del ayuntamiento de Musk durante el fin de semana, que describió como «muy divertido».
Pero ella dijo que también entendió las críticas.
«Mira, creo que sería genial si no hubiera multimillonarios involucrados en absoluto, pero si van a ser como lo han hecho para los demócratas, es justo que estén involucrados para los republicanos».
A la izquierda, los estrategas ven un rayo de luz mientras buscan una estrategia política clara.
Conduce por las carreteras, y puedes ver vallas publicitarias pegadas en ciudades como Green Bay y Madison que leen «No dejes que Elon compre nuestra cancha» y representa al jefe SpaceX y Tesla como un titiritero.
Encienda el televisor y verá anuncios de ataque que dicen: «Elon Musk está fuera de control».
Ir tras Musk en lugar de Trump parece ser una opción estratégica para los demócratas.
Una encuesta de la Facultad de Derecho de Marquette sugiere que Musk es visto desfavorablemente por el 53% de los votantes registrados aquí.
Conduciendo en su automóvil a través de la zona rural de Wisconsin, Ben Wickler, presidente del Partido Demócrata de Wisconsin, le dijo a la BBC que si Crawford podría vencer a Schimel, «habrá un tipo de juego muy claro sobre cómo luchar contra el hombre más rico del mundo que intenta destruir la democracia estadounidense».
Allison Prasch, profesora de la Universidad de Wisconsin-Madison que se especializa en la retórica política de los Estados Unidos, dijo que esta carrera fue una prueba de estrategia para ambas partes.
«Sabemos que Wisconsin, hasta el final del ciclo presidencial, fue muy cercana», dijo, y señaló que algunas ciudades como Milwaukee y Madison se balancearon inesperadamente hacia Trump y ayudaron a brindarle los votos universitarios electorales del estado.
«Lo que sucede en Wisconsin (ahora) nos dirá mucho sobre lo que va a pasar, no solo en 2026 sino en 2028».
Los críticos de Musk dicen que tiene razones prácticas para preocuparse por la raza de Wisconsin.
Señalan un caso en curso que involucra a Tesla, la compañía de vehículos eléctricos de Musk, que podría dirigirse a la Corte Suprema del estado en el futuro.
El multimillonario está demandando porque Wisconsin prohíbe a los fabricantes de automóviles poseer concesionarios, pero el modelo de negocio de Tesla implica administrar sus propias salas de exhibición.
La BBC se ha puesto en contacto con Musk’s America Pac para hacer comentarios.
El estratega republicano de Wisconsin, Matt Terrill, dijo que a Musk se le permitió donar a campañas por cosas que le importaban personalmente, como cualquier otro ciudadano, incluidos los donantes demócratas que respaldaban fuertemente a Crawford.
«Musk obviamente ha obtenido sus puntos de vista desde un punto de vista político de lo que él como ciudadano estadounidense quiere que suceda, no solo como alguien que es parte de la administración Trump», dijo Terrill.
El resultado no será solo un referéndum sobre la presidencia de Trump hasta ahora, sino que probará la reputación de Musk como creador de reyes en la política estadounidense.
