El controvertido grupo respaldado por Estados Unidos dice que ha comenzado la distribución de ayuda en Gaza

Un controvertido grupo de distribución de nueva ayuda respaldado por los Estados Unidos e Israel ha comenzado a trabajar en Gaza.

La Fundación Humanitaria de Gaza dijo que se habían entregado un montón de alimentos para los sitios seguros el lunes y esa distribución había comenzado. Cientos de palestinos recolectaron parcelas de alimentos de un sitio en el sur de la ciudad de Rafah el martes.

El GHF, que utiliza contratistas de seguridad estadounidenses armados, tiene como objetivo evitar a la ONU como el principal proveedor de ayuda a los 2.1 millones de personas en Gaza, donde los expertos advirtieron sobre una inminente hambruna después de un bloqueo israelí de 11 semanas que se facilitó recientemente.

Un portavoz de la ONU dijo que la operación era una «distracción de lo que realmente se necesita» e instó a Israel a reabrir todos los cruces.

La ONU y muchos grupos de ayuda se han negado a cooperar con los planes de GHF, que dicen que contradicen los principios humanitarios y parecen «armarse la ayuda».

Han advertido que el sistema prácticamente excluirá a aquellos con problemas de movilidad, forzará un desplazamiento adicional, expondrá a miles de personas a dañar, hará que la ayuda sea condicional a los objetivos políticos y militares, y estableciera un precedente inaceptable para la entrega de ayuda en todo el mundo.

Israel dice que se necesita una alternativa al sistema de ayuda actual para detener la ayuda de robo de Hamas, que el grupo niega hacer.

En un comunicado enviado a los periodistas el lunes por la noche, GHF anunció que había «comenzado las operaciones en Gaza» y entregó «camiones un montón de alimentos a sus sitios de distribución seguros, donde comenzó la distribución a la gente de Gazán».

«Se entregarán más camiones con ayuda (el martes), con el flujo de ayuda aumentando cada día», agregó.

Las fotos de folletos mostraron tres camiones cargados con paletas de suministros en un lugar no especificado y poco más de una docena de hombres que llevaban cajas.

La BBC ha preguntado al GHF cuántos camiones recibieron mucha ayuda y cuántas personas pudieron recoger ayuda, pero aún no ha recibido una respuesta.

El martes, el ejército israelí dijo en un comunicado que dos sitios de distribución ubicados en el vecindario Tal al-Sultan de Rafah y el corredor Morag, que separa la ciudad del resto de Gaza, había comenzado a operar y distribuir alimentos a miles de familias.

Cientos de palestinos fueron vistos en cola en el sitio en Tal Al-Sultan, donde los trabajadores palestinos entregaban parcelas de alimentos.

«Nos quedamos en una larga cola. No tratamos con el ejército israelí ni con cualquier personal estadounidense», dijo un destinatario a un periodista local.

Un palestino que trabaja con una de las compañías locales involucradas en la operación le dijo a la BBC que «docenas de trabajadores palestinos de tres compañías palestinas están supervisando el proceso de distribución, que se extiende diariamente de 09:00 a 19:00».

El empleado, que solicitó el anonimato ya que no estaba autorizado para hablar con los medios de comunicación, agregó: «La distribución está coordinada con cinco personal de seguridad estadounidense, que está presente en el sitio, pero no hay israelíes involucrados en el proceso».

Pero muchos palestinos se mantuvieron alejados de los sitios.

Una mujer desplazada de la ciudad vecina de Khan Younis expresó su preocupación por tener que cruzar las líneas militares israelíes para recolectar ayuda de los sitios de GHF.

«No tenemos idea de lo que nos espera allí, ya sea que regresemos o nos perdamos para siempre. Nos vemos obligados a arriesgar nuestras vidas solo para alimentar a nuestros hijos», dijo al Programa de radio diario de Medio Oriente de la BBC Árabe.

Un hombre que todavía vivía en Khan Younis a pesar de una orden de evacuación israelí dijo que «se negaría a aceptar la ayuda estadounidense bajo estos términos», y advirtió que marcó el comienzo de una «estrategia más amplia de desplazamiento».

Cuando se le pidió que comentara sobre el trabajo de GHF por parte de reporteros en Ginebra, un portavoz de la Oficina de la ONU para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), Jens Laerke, dijo: «No participamos en esta modalidad por las razones que hemos dado».

«Es una distracción de lo que realmente se necesita, que es la reapertura de todos los cruces en Gaza, un entorno seguro dentro de Gaza, y una facilitación más rápida de los permisos y las aprobaciones finales de todos los suministros de emergencia que tenemos a las afueras de la frontera», agregó.

Bajo el mecanismo de GHF, los palestinos deben recolectar cajas que contengan alimentos e artículos básicos de higiene para sus familias de cuatro sitios de distribución en el sur y centro de Gaza.

Los sitios serán asegurados por contratistas estadounidenses, con tropas israelíes patrullando los perímetros. Para acceder a ellos, se esperaba que los palestinos tuvieran que someterse a controles de identidad y una detección de participación con Hamas.

La ONU y otras agencias de ayuda han insistido en que no cooperen con ningún esquema que no respeta los principios humanitarios fundamentales.

Jan Egeland, Secretario General del Consejo de Refugiados Noruegos y ex Jefe Humanitario de la ONU, describió al GHF como «militarizado, privatizado, politizado».

«Las personas detrás de esto son militares: ex CIA, ex seguridad. Hay una empresa de seguridad que trabajará en estrecha colaboración con una parte en el conflicto armado, las Fuerzas de Defensa de Israel», dijo el lunes a la BBC. «Tendrán algunos centros … donde las personas serán proyectadas de acuerdo con las necesidades de un lado en este conflicto: Israel».

«No podemos hacer que una parte en el conflicto decida dónde, cómo y quién recibirá la ayuda», agregó.

El domingo por la noche, Jake Wood renunció como director ejecutivo del GHF, diciendo que el sistema de distribución de ayuda del grupo no podría funcionar de una manera que podría cumplir los principios de «humanidad, neutralidad, imparcialidad e independencia».

La Junta de GHF rechazó las críticas, acusando a «aquellos que se benefician del status quo» de estar más enfocado en «desgarrar esto que en obtener ayuda».

Dijo que el sistema era completamente consistente con los principios humanitarios y que alimentaría a un millón de palestinos, poco menos de la mitad de la población, al final de la semana.

John Acree, ex gerente senior de USAID, la agencia gubernamental de los Estados Unidos responsable de administrar ayuda extranjera, ha sido nombrado director ejecutivo interino.

Hamas ha advertido a los palestinos que no cooperen con el sistema de GHF, diciendo que «reemplazaría el orden con el caos, aplicará una política de hambre de civiles palestinos y usaría la comida como arma durante la guerra».

La declaración de GHF alegó que Hamas también había hecho «amenazas de muerte dirigidas a grupos de ayuda que apoyan las operaciones humanitarias en los sitios de distribución seguros de GHF y los esfuerzos para impedir que la gente de Gazán acceda a la ayuda en los sitios».

Israel impuso un bloqueo total sobre ayuda humanitaria a Gaza el 2 de marzo y reanudó su ofensiva militar dos semanas después, terminando un alto el fuego de dos meses con Hamas.

Dijo que los pasos estaban destinados a presionar al grupo armado para que libere a los 58 rehenes que aún tenían en Gaza, hasta 23 de los cuales se cree que están vivos.

El 19 de mayo, el ejército israelí lanzó una ofensiva ampliada que el primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que las tropas «tomarían el control de todas las áreas» de Gaza. Según los informes, el plan incluye limpiar completamente el norte de los civiles y desplazarlos por la fuerza hacia el sur.

Netanyahu también dijo que Israel aliviaría temporalmente el bloqueo y permitiría una cantidad «básica» de alimentos en Gaza para evitar una hambruna, luego de la presión de los aliados en los Estados Unidos.

Desde entonces, las autoridades israelíes dicen que han permitido al menos 665 cargas de ayuda humanitaria, incluyendo harina, alimentos para bebés y suministros médicos, en Gaza.

Sin embargo, el Jefe del Programa Mundial de Alimentos de la ONU advirtió el domingo que la ayuda era solo una «caída en el cubo» de lo que se necesitaba en el territorio para revertir los niveles catastróficos de hambre, en medio de una escasez significativa de alimentos básicos y los precios despreocupados.

Medio millón de personas enfrentan el hambre en los próximos meses, según una evaluación de la Clasificación de Fase de Seguridad Alimentaria Integrada (IPC) respaldada por la ONU.

Israel lanzó una campaña militar en Gaza en respuesta al ataque transfronterizo de Hamas el 7 de octubre de 2023, en la que unas 1.200 personas fueron asesinadas y otras 251 fueron tomadas como rehenes.

Al menos 54,056 personas han sido asesinadas en Gaza desde entonces, incluidos 3.901 en las últimas 10 semanas, según el Ministerio de Salud de Hamas del Territorio.